Можно было говорить наверняка, что Бах на радостях напрочь забыл о своём Наследнике. Новом Наследнике. Он его так долго искал, что, найдя, просто выдохнул. Ну наконец-то! Сила более не показывалась, мирно служа своему хозяину, и Юха правда успокоился. Юграму отписали отличные покои, поставили на довольствие. Официально представили всем. А после Бах милостиво забыл о Юграме, предоставив ему обучение у лучших наставников, которые только смогли тут найтись. На радостях Юха укатил вести переговоры с теми, кого не успела добить его беснующаяся недавно Сила. Всё шло хорошо! И пока Бог ещё не знал, насколько шло оно мимо… Заглядывать в будущее он понапрасну не стал, и даже милостиво не проверял Наследника. Мальчишке следовало обжиться в новом мире. Осознать своё нынешнее положение. Изучить историю, счёт, письмо, что там ещё полагается знать юным знатным особам? Рукопашный бой, спарринги на мечах, всё как обычно. Ну и посмотреть на техники квинси. Юграм не мог их использовать, но ему следовало видеть и понимать, как это работает. Дабы суметь противостоять.
С момента отъезда императора прошёл почти месяц. С дальних земель Юха вернулся в хорошем расположении духа, и потому сразу поинтересовался о здоровье Наследника. У Хьюберта. Тот заменял Баха на месте, и, как полагал Юха, знал всё. Его первый сын умел очень многое.

- А вы говорили, Ваше Величество, что новый Наследник неспособен использовать техники квинси. У вас прекрасные приближённые. Они и из неумехи сотворят идеал. Да, отец?

Хьюберт улыбался – натянуто. Но даже не это насторожило в тот раз. В тот раз вообще ничего не насторожило. Юха лишь кивнул, и на том разговор был закончен. Но… улыбка кривила губы Хьюберта, а глаза его не улыбались. Холодный, прямой взгляд. Куда-то за Юху. Это то, за что зацепился император. Его первый сын так не делал. Он никогда не смотрел так на отца своего!
Потом Бах проанализировал сказанное. Уже вечером. Он ведь спросил у Шварцвальда о здоровье Наследника! Зачем Хьюберт вообще выдал про идеал?! Это Юхе очень не понравилось. И на следующий день он намеревался вызвать к себе Хьюберта и расспросить подробнее. Но, как водится у Императоров, важный разговор был отодвинут на потом, ибо имелись вопросы, ожидающие личного участия Юхи. К войне с шинигами требовалось готовиться уже сейчас.
…

- За всё то время ни одного показательного боя?

Разговор состоялся намного позже. И всё же, Император нашёл на него время.

- Наставники считают, что ещё рано. Ваш Наследник, отец, делает успехи. Но не те, которые должно демонстрировать на публике.

Хьюберт говорил тихо и почему-то осторожно. Первый сын мог считать, как ему угодно. Но Император думал иначе. Хотя понимал, что у Хьюберта хватает забот и без Юграма.

- Мальчишка очень юн, и тебе ли не знать, что в подобном возрасте требуется показывать свои умения. Не важно, насколько уже он силён. Главное, что он становится сильнее.

Не видел Бах проблемы. Не понимал. Ну серьёзно, не экзаменовать же он Наследника собирается! Пусть хоть ничего не умеет Юграм, но сам увидит это, показав плохие результаты. Проигрывать в его возрасте – абсолютно нормально. Это потом Бах станет требовать. Сейчас не то время и не тот квинси. Хашвальту необходимо осознать себя и понять своё предназначение.

- Как вам будет угодно, отец.

Хьюберт склонил голову. Но тут же вздёрнул подбородок, взглянув в глаза императору.

- Посмотрите сами. Хотя бы издалека.

Это были последние слова его первого сына. Тот вышел прочь. Оставляя Юху в тронном зале одного. И вот теперь император почувствовал, что всё идёт далеко не так и совсем не туда.
…

Юха пришёл лично. Сам. Он не стал тревожить будущее, в кои-то веки вспомнив о настоящем. Большой тренировочный зал. И Наследник. Хотя нет, не так. Юграма ввели сюда будто преступника – под конвоем из кучи его учителей. И тут Бог понял, что сильно  ошибся. Но всё ещё не понял – где конкретно.

Отредактировано Juha Bach (2020-07-12 20:55:46)

- Никчемный. Бесполезный. Тупой кусок…

На секунду замолчал, презрительно кривя губы. Сверху вниз разглядывая то, что дрожало от физического перенапряжения у его ног, обессиленно свалившись, наконец.

- Вставай. Встань, я сказал!

Брезгливо пнул Наследника в бок, скрещивая руки на груди. Не пытаясь помочь подняться. Пусть радуется, что плеть не прошлась по его спине, когда он изволил тут разлечься, валяясь в обмороке! И где только Его Величество откопал эту дрянь?! Как такое возможно!

- Встать!

…
Воспоминания отдельными яркими картинками вставали перед внутренним взором абсолютно спокойно и с демонстративным дружелюбием и поддержкой наблюдающего за Юграмом Хашвальтом мужчины. Его наставника и учителя с того самого момента, когда его буквально вручили ему, выдав указание – показать и объяснить. Показать и объяснить – да что за бред?! Он сразу понял, что ни малейшего толка из этого куска ничерта не понимающего дерьма не выйдет. И что ему придётся потрудиться как следует, чтобы тот хотя бы уяснил себе свой статус, свою никчёмность и свою основную обязанность – подчиняться и молчать. Сначала он откровенно не понимал, почему и зачем Император выбрал именно этого мальчишку в Наследники?! Однако спорить с Его Величеством идиотов не находилось, а если и находились – долго в живых они не задерживались. Да разве хотя бы на секунду можно было допустить мысль, что бледный, всегда тощий, слабый мальчишка, не знакомый (и неспособный!) даже с основными техниками квинси, сможет быть чем-то полезен самому Императору??? Разумеется, это всё было ошибкой. Оставалось только начать обучение именно так, как считал нужным он сам – чтобы потом Император остался доволен, раз уж позволил себе этот каприз! И он начал.
…

- Тебе повезло, сегодня я в хорошем настроении. Поэтому мы начнем сразу с проверки пройденного. Ты ведь понял всё, что я показал тебе в прошлый раз?

Откровенно издевательский тон неизменно заставлял мальчишку напрягаться, ещё ниже опуская голову. По губам Наставника проскользнула довольная улыбка. Вот так. С низко опущенной головой он будет стоять перед Императором, и Его Величество будет доволен. Доволен Учителем.

- Ах, ты не можешь это повторить? Тогда ты знаешь, что делать. К стене!

Только что вкрадчивый голос заблестел откровенно металлическими нотками. Наблюдая, как мальчишка покорно плетется в заданном направлении, улыбнулся шире. Все шло именно так, как полагалось. Секундная запинка – и Учитель оказался рядом, запустил руку в светлые волосы, вздёргивая бледное личико к себе. Просто потому, чтоб этот кусок дерьма осознавал всё. Свою участь терпеть и молчать. Свою никчёмность. И благоговение перед… Учителем. И Императором.

- Ты что-то хочешь сказать? То есть, ты чем-то недоволен? Ну ты же понимаешь, что в таком случае мне придется поговорить с Его Величеством? Ты же представляешь себе, что я буду вынужден доложить о твоих… достижениях? Бог-Император несомненно обрадуется, верно?

Улыбка стала шире, глаза сузились беспощадными лезвиями, полными откровенного удовольствия от осознания своей полной власти над этим… Наследником. Бах – сильный воин и правитель. Но всем свойственно… иногда… выбирать не то и не тех. И оказываться не в том месте.

- Как ты думаешь, кому Его Величество поверит? Особенно когда ты продемонстрируешь ему всё, что выучил. И сколько секунд ты задержишься здесь после этого? Не дрожи! Как же ты жалок.

По губам промелькнула усмешка, а рука брезгливо выпустила волосы мальчишки.

- Если будешь выполнять нашу договоренность – Император ничего не узнает. Тебе повезло, я добр и справедлив. Мы не будем разочаровывать Его Величество, и ты покажешь наилучшие результаты. Я тебе это гарантирую. Потому, что показывать тебе придётся на мне… Понял теперь, насколько сильно ты зависишь от моего к тебе расположения? К стене.
…

«Я припомню тебе этот жест, тварь мелкая».
Сразу после того, как он привёл Хашвальта в огромный зал, сразу ощутил – всё идет не так, как надо. Для начала это отродье позволило себе сбросить его руку. Попытался скрыть вспыхнувшую злость за извиняющей улыбкой – подопечный нервничает, но это и понятно, всё же перед Императором. Отодвинулся слегка в сторону, держась рядом, так, чтобы в любой момент встать напротив и… чтобы его ученик успешно и легко продемонстрировал всё, чему его научили.
«Ах, ты, чертов червяк!»
От очередной выходки сорвавшегося с цепи Наследника дух захватило. Скрыть откровенную ненависть, блеснувшую в глазах, оказалось сложнее. Но он справился.
«Мало я тебя драл, червяк. Ничего. Мы еще наверстаем».

- Ваше Величество. Прошу прощения. Позвольте.

Давление в зале было знатным. Бах с каждым днём становился сильнее. Мужчина едва различимо поморщился. И косо глянул на Хашвальта. Как этому выродку удавалось вообще стоять на ногах в таком плотном фоне? Не каждый  офицер был на такое способен. А тут сопляк!

- Думаю, самое разумное будет продемонстрировать достижения вашего Наследника с моей помощью. Ваше Величество.

Он учтиво склонил голову перед Императором, обращаясь к нему. Тот позволит. Бах ведь доверил ему своего Наследника. Его подготовку. Значит, доверит и всё остальное. Непременно!

- Вам будет привычнее атаковать меня, Ваше Высочество, верно я говорю?

Учтиво и с улыбкой, полной напускной теплоты, обратился к своему ученику. Положил руку ему на плечо. Сжал, железные пальцы предупреждающе впились в светлую кожу, даже сквозь ткань одеяния. Напоминая, что под одеждой, на теле достаточно отметин, которые принесут новую боль при любом неосторожном движении. А от неосторожного и умелого – намного больше! Яр-Танао самолично лупил его, он прекрасно помнил, куда и каким образом приходились удары. На белой коже мальчишки, на его щуплом тельце красные росчерки от плети смотрелись живописно.
«Только посмей выдать еще что-то похожее, Юграм. И пощечины, которыми я тебя награждал регулярно, превратятся в удары кулаком по твоей смазливой мордочке. А после тебя вышвырнут отсюда, ведь больше никого не будет интересовать бесполезный выродок. Только попробуй угробить мою карьеру сейчас! И я непременно угроблю твоё будущее. Бесполезная тварь».
Яр-Танао едва сдержал ухмылку, когда Император милостиво кивнул, позволяя им начать. Вновь вверяя никчёмное существо в руки ему, тому, кому доверял сам Бах! Доверял полностью.
Но позволено ли кому-то неизменно и постоянно пользоваться доверием самого Бога?..

Отредактировано Juha Bach (2020-07-12 21:01:00)

Мальчишка скалил белоснежные клычки. Сахарные, как у маленького волчонка, который ни разу ещё в своей недолгой жизни не пил крови. Но скалиться ему этот факт совершенно не мешал. На сильнейшего. Баху понравилось. И Император кивнул. Одобрил. Юграм умел не идти на поводу. Это было… очень хорошо. И пусть хоть сотню раз неудобно. Но хорошо.
«Что?»
Поединок начался слишком уж неожиданно. Император ничего не позволял. Он не произнёс ни слова. Просто потому, что Юха никуда не спешил. Зато спешили другие. И учитель сразу же атаковал Юграма, что, в целом, не удивило бы Баха. Если бы… Император моргнул. Дважды. Нет, трижды. В ручонках мальчишки был лук. Не сделанный из дерева или металла. Это духовное оружие. И Юха точно знал, что Хашвальт на такое не способен.

- Дайте ему в руки меч. Стандартные техники квинси не доступны для него.

Приказал император, остановив не успевший начаться бой.

- Это всё – бесполезно. Не стоит демонстрировать мне пустые сражения.

Наследник не мог создавать лук, стрелы, или хотя бы просто собирать духовные частицы. Не потому, что тот был неумехой или плохо тренировался. Юграм являлся другим квинси. Тем, кто умел пользоваться Силой. Той, настоящей, сокрытой во Тьме, и подчинённой самим Бахом.

- Ваше Величество! Ваш наследник…

Надо отметить, что учитель явно растерялся. Даже молчал несколько секунд, непонимающе хлопая ресницами. Выходит, что он… не сможет выслужиться посредством показательных тренировок?! Император всё знал? И дерзкий мальчишка вообще не должен был ничего осваивать на самом деле?! Но что тогда делать? Как быть? Яр-Танао нервно сглотнул, наблюдая, как по приказу Императора Юграму был принесён тренировочный меч. Обычный. Меч. Никаких духовных частиц, никаких сил квинси! Просто. Меч!

- Но… да, как прикажете. Ваше Величество.

Яр-Танао низко поклонился, пряча недовольство во взгляде. Спорить с Юхой? Поищите других придурков! Он ещё хотел прожить долгую жизнь!

- Ваше Высочество. Примите оборонительную стойку. Всё, как мы учили.

Они ничего не учили. Из этого – вообще ничего. Никогда. Яр-Танао полностью игнорировал всякую грубую силу, предпочитая атаковать издалека, изматывая мальчишку различными техниками, и не позволяя даже сократить дистанцию. Хотя бы на сантиметр! Теперь же, Яр-Танао тоже вручили тренировочный меч. И это означало, что… ему придётся сражаться без применения техник квинси?! Для чего это вообще кому-то нужно! Его Величество выглядел невозмутимо, взирая свысока на них обоих. На своего никчёмного наследника. И на преданного воина, верного до самого конца… который ничему не научил Хашвальта. Ничему из того, что было нужно. Но так как жить хотелось, то приходилось выкручиваться. И вот, Яр-Танао уже атаковал. Показательно – со всей силы. На самом деле, он и не пытался достать мальчишку, потому что тот, после всех побоев, свалится за пару ударов, прямо тут, на глазах Его Величества! И тогда Яр-Танао не жить.

- Будьте внимательны, Ваше Высочество. Сосредоточьтесь!

Командовал учитель, сближаясь с наследником вновь, для новой ложной атаки. Юграму удавалось запросто отбивать все удары. Просто потому, что атаковавший не вкладывал хоть сколько-то опасной силы в любой из ударов. И всё пошло хорошо. Он смог подстроиться под мальчишку, Яр-Танао, сам по себе, был отличным воином. Разумеется, он умел сражаться и на мечах. Пара выпадов, якобы отход назад. Новая серия неопасных ударов…

- Прекратите этот фарс.

Пока не прозвучал голос Императора. Холодный и властный. Юха смотрел мимо Яр-Танао. И мимо своего наследника. Он видел всё, что должно. Правда, сам учитель и, тем более, Юграм, не могли знать истинную причину остановки боя. Бах смотрел и видел. Как даже после таких незначительных атак Хашвальт не мог отдышаться. Двигался ломано, хоть и продолжал не выпускать из рук тренировочный меч. С мальчишкой что-то было неладно.

- Хьюберт.

Этому сыну Император доверял, пожалуй, даже больше, чем себе самому.

- Выйди против Наследника.

Приказал Юха, совершенно спокойно глянув на Хьюберта.

- Мне нужно видеть. На что он способен. Принести настоящее оружие. Вы сразитесь на мечах. Проигравший – лишится чего-то очень важного.

Это он сказал намеренно громче. Потому что проигрывать будет не Хьюберт. Не тот случай. На самом деле, Юхе требовалось увидеть и понять всё. Потому он выбрал Хьюберта. И пусть сейчас всем казалось, что Бах буквально подписал смертный приговор Хашвальту. Это было не так. Если б Бог собирался кого-то убить – он бы просто сделал это. Но… Юграм ошивался возле Императора слишком мало, дабы понимать его мотивы. Зато всё понял Хьюберт. Кивнул, чуть улыбнувшись. Его Отец всё знал. И это несказанно радовало его первого сына. Но больше его, несомненно, радовал тот факт, что Бах всё ещё не разучился прислушиваться к нему, к Хьюберту.

- Хмм. Как в старые, добрые времена.

В бездонных глазах неестественно фиалкового цвета читалась усмешка. Прежний Наследник смотрел на Юграма, как на жалкое создание, которое вскоре издохнет. Хашвальт не мог увидеть за показным безразличием явное участие. Хьюберт спасал мальчишку. От него самого, от его учителей и от кары Императора. Этот сын филигранно умел даже подобное.

- Ну что, малявка. Прощайся с жизнью.

А вот теперь была атака. Настоящая, смертоносная, произведённая точно. Настоящим мечом. Пусть и Хьюберт предпочёл взять в руки не своё оружие.
«Смотрите, отец. Надеюсь, вы – видите».
Шварцвальд прикрыл глаза, но это была лишь обманчивая вальяжность. Следующая серия ударов меча обрушилась на Наследника с неистовой силой. Да будет бой, не на жизнь, а насмерть! Только…
Чтобы увидеть всё изнутри, необязательно вскрывать ещё живое тело. Хьюберт был уверен, что его отец – помнил и о такой интересной мелочи.

Надо же, мальчишка и не испугался ведь вовсе! Хотя о мастерстве Хьюберта ходили, пожалуй, даже легенды. Ну не мог же Юграм не слышать о них?!

- Вот, это – хоть что-то.

Император усмехнулся. С удовольствием устроившись удобнее на своём месте. У Юграма – нет шансов. Юха помнил об этом. Сейчас, так – надо.

- Ну же! Ваше Высочество, неужто – выдохлись уже?

Хьюберт издевательски ухмылялся, продолжая атаку, не делая поблажек мальчишке… Хотя, о чём тут говорить. Этот бой – одна сплошная, непрекращающаяся поблажка. Шварцвальд – сильнейший воин. Он – предыдущий наследник Императора. Всё то, чему Хашвальт станет учиться несколько лет кряду – Хьюберт уже освоил, отточив мастерство до идеала.

- Левее! Отходите левее. Что такое?!

Насмехался оппонент Хашвальта. Но до сих пор – не пытался убить. Он мог.
«Отец…»
Едва заметно поджав губы, Хьюберт бросил быстрый взгляд на Юху. Тот молчал. И смотрел. Неужели – продолжать? Мальчишка еле на ногах стоит. Но разве станет он спорить с отцом? И атаки сыпались с новой силой. Он не знал, не мог знать, как и его чересчур юный противник, что Бах неспроста затягивал бой, не останавливая тот. Он наблюдал. Как мальчишка, наперекор всему и всем, умудрялся парировать удары. Стоять на ногах. Пусть пока это всё – лишь жалкие попытки. Но Хашвальт умел не просто держать в руках меч. Он обладал куда как более нужной и редкой способностью.
«Его силы закончились уже давно. Моя вторая половина пользуется моими».
И Юха действительно испытывал гордость – за обоих своих детей.

- Он так быстро понял, как это работает. Надо же.

На тот момент, Юха правда веселился. Даже ухмылялся совсем не грозно.
«Ладно. На сегодня – довольно. Я увидел достаточно».
Одного жеста руки хватает, дабы Хьюберт остановился. Мальчишке сильно досталось, наверняка вывих – как минимум. И всё потому, что Бах закрылся от него, не позволив более питаться его Силой. Нет, Императору не было жалко. Просто юнец должен понимать свой собственный предел. Он всему научится – немногим позже. Но пока – нужно просто усвоить урок.

- Не ожидал подобных успехов. Вполне достойно.

Нет, Бах сейчас говорил искренне, он действительно был удовлетворен.

- Отец. Вы… довольны увиденным? Номинально он ещё не проиграл…

Первый сын Императора слишком хорошо знал Юху. И потому замолчал почти сразу, делая шаг в сторону от юнца. Едва различимо кивнув Баху.

- Ваш Наследник, Ваше Императорское Величество, очень способный ученик. Даже выйдя против такого сильного противника, он не спасовал.

Учитель решился на отчаянный поступок – похвалить своего ученика.

- Действительно. И меч из рук не выпустил. Станет достойным воином.

Подобное случалось редко. Но Бах оценил даже такие несущественные умения Наследника. Так делали отцы, наблюдая за тем, как у их детей что-то не сразу получалось, но видя их старания. И на этой замечательной ноте стоило бы Императору удалиться. Но навряд ли Юха сам, лично, смог бы объяснить, что именно понесло его к Наследнику. Юграм всё-таки выдохся быстро. Слишком быстро он обратился к Силе Бога. Почему? Из-за этого ли Бах шёл прямиком сюда, к нему? Или… нет. Взгляд Хьюберта. В тот миг последней атаки – его первый сын испугался. Разумеется, не мальчишку. И, конечно же, он не боялся никого убивать. Шварцвальд умел это делать и творил сотни, тысячи раз до этого! Но. Хьюберт остановился сам. До того, как Бах поднял руку. Вот, что насторожило самого Бога. Вот, почему он шёл к ним самолично. Тревоги во взгляде Хьюберта было более чем достаточно.

- Вы можете быть спокойны – из него вырастет отличный воин! А сейчас Его Высочеству лучше отдохнуть. Пойдёмте, Ваше Высочество…

Учитель склонился над Хашвальтом, намереваясь увести это белобрысое, никчёмное существо куда подальше от Императора. Тому не стоило утруждать себя разговорами с таким отбросом, особенно сейчас. А Юха отрешённо смотрел перед собой. Он видел тот взгляд Хьюберта. И чувствовал запах крови. Не свежей крови. Которой тянуло от Наследника.
«Что… почему. Кровь».
Картина сложилась стремительно, Бах очень недобро нахмурился.

- Юграм.  А ну, раздевайся. Сейчас же.

Грозно приказал Юха, не менее грозно глядя на своего Наследника. Наверняка Бах и сам не понял, как оказался совсем близко к Юграму, хватая того за раненную руку, со всей силы, принудительно вздёргивая на ноги. Эти действия Императора уместились в какие-то жалкие доли секунды.

- Это приказ! Раздевайся.

Мальчишку с силой тряхнули, действительно приказывая. Может, Императору не понравились никчёмные потуги мальчишки в бою, и теперь нерадивого Наследника, проигравшего так жалко, ждёт порка? Прям прилюдная, вот сейчас и здесь! Во всяком случае, Бах выглядел так, будто и правда решил наказать и очень строго. Только – кого из всех собравшихся тут?!

- Отец!

Среагировал лишь Хьюберт. Он первым ощутил, как стремительно растёт Сила Баха, оказался рядом аккурат вовремя, перехватив Юху за предплечье.

- Пустите.

Потребовал его первый сын, глядя в глаза своему отцу. Который уже ничего не видел. И не желал слушать. Он действовал. Так, как считал нужным. Рванул со всей силы, небрежно, уверенно одежду на Наследнике, принудительно стаскивая с того и куртку, и рубаху, не обращая никакого внимания на то, как с треском рвётся дорогая ткань, как нехотя отлетают застёжки. Открывая вид на израненное тельце Наследника Императора.

- Что это. Что.

Если бы злость могла стать материальной – то от этого зала ничего бы не осталось. Бах не просто злился. Он негодовал до опасного предела, после которого умирало очень много людей. Не важно, виновны они или нет.

- Что это такое??

Гаркнул Император действительно на весь зал. Эхо гулом отдалось от каменных стен. А Юха с ненавистью смотрел на щуплое тельце того, кому предстояло выполнить его последнюю волю. Того, за кем пойдут многочисленные войска квинси!!! Худая спина, хрупкие плечи – всё тело юнца было усыпано бесчисленными полосами от… розог? Плетей? Или… Юха аж сглотнул. Нервно. Его Наследника что, кнутами драли?! Баху ничерта не докладывали! Ему говорили, что Юграм делает успехи! И он… верил. Ведь верил же? Или просто не находил времени разобраться.

- Я спрашиваю. Что это. Такое!

Действительно. Что это такое?! Его Наследника просто убивали. Методично, целенаправленно, умело. Его Наследника, которого он искал двести лет!

- Пустите, отец, ему больно.

Сквозь зубы прошипел Хьюберт, и не думая отойти хоть на полшага от Наследника. И Юха больше почувствовал, чем именно услышал, как сбилось дыхание мальчишки. Как напряжены мышцы раненной руки. Он увидел – тревожный взгляд своего первого сына. Лишь это спасло Хашвальта.

- Да… я. Хьюберт.

Стараясь как можно аккуратнее перехватить мальчишку к себе ближе, тихо произнёс Император. Не глядя на Хьюберта. Это было… невыносимо.

- Ты хотел, чтобы я увидел это.

Без вопроса, сухо и без эмоций спросил Бах. Обращаясь, скорее всего, к своему первому сыну. Хотя он и не смотрел на того. Он смотрел на Юграма.

- Вы же рады. Что увидели. Ваше… Величество.

Хьюберт нервно выдохнул, стирая проступивший совсем недавно пот со лба. Сила отступала. Его отец вновь был способен слышать, видеть и чувствовать.

Отредактировано Juha Bach (2020-07-29 10:13:11)

Хьюберт непонимающе глянул на Юграма. Мальчишка умудрялся говорить. Пусть не ровно, пусть хрипло, но сам факт. После атак Хьюберта новый Наследник ухитрялся думать. И говорить. Неслыханная дерзость, конечно. Но Шварцвальд самодовольно ухмыльнулся: его отец никогда не ошибался.
А дальше было много возни. Криков. И крови. Наследник предпочёл спасительное беспамятство, Бах же – окончательно разозлился. Лишь только после Юграм узнает, что из его наставников не выжил никто. Юха уничтожил всех. Всех причастных к нынешнему состоянию Наследника. Физическому. И моральному. Если бы Император не увидел всё это, как бы могла закончиться данная история? Юха видел будущее. Он знал ответ. И ответ ему не нравился. Наследник не выжил. И пришлось бы искать нового.
Но всё же. Теперь оставался открытым вопрос: кто далее станет обучать Наследника? У Баха нет времени ещё на одного сына… Он успел воспитать Хьюберта. Но не Юграма. Слишком много потрачено времени на поиски. Слишком заждалась Сила того, кто не позволит ей навредить всем.

- Некоторые из ран потребуется вычистить. И зашить.

Его Императорское Величество притащил Наследника к себе. Сам. Просто взял. И утащил. Так делают хищники: уволакивают к себе в логово тех, кого признают частью своей стаи. И не важно, что сами они не справятся ни с ранами, ни с их последствиями. И даже со своими чувствами не справятся.

- Уйди. Я сам.

Хьюберт знал о подобных заскоках своего бати. Потому на свой страх и риск пригласил лекарей. Император успел успокоиться, и его первый сын прекрасно знал, что жертв на этот раз не будет. Впрочем, догадывался, что в своё логово с раненным детёнышем Бах не пропустит никого. Ну, может, кроме него. Юха доверял Хьюберту куда больше, чем даже самому себе.

- Раны нехорошие. Их не обрабатывали длительное время. Я не представляю, как он ходил с такими ранами. Это… просто невозможно.

Император лишь хмурился и молчал. Он знал, откуда у Юграма на подобные махинации силы. Хашвальт – вторая половина Юхи. Он пользовался его Силой. Самое страшное, что Бах это знал. Но наивно полагал, что Наследник просто учится. Осваивается. И не пресекал осторожных попыток Юграма сделать несколько глотков из бездонного колодца. Если б он только знал, на что именно требуются эти силы Наследнику… Да лучше б Хашвальт в обмороки по утрам падал! Или вовсе не мог встать с постели. Тогда бы всё это всплыло давно. Тогда не было бы израненного, щуплого тельца на кровати Баха. Тогда Наследнику не пришлось бы столько вынести.

- Я знаю.

Нет, Юха  не подумал отступать от своего решения.

- Ваше Величество! Он может не выжить.

Один из лекарей предпринял очередную попытку убедить Императора. Тщетную попытку, ибо Бах никому не доверял. Разве что, Хьюберту.

- Убери это отсюда. Сейчас же. Уходи.

Приказал Бах своему первому сыну. Попытка выцарапать Юграма из лап озлобленного Бога и вручить того тем, кто разбирался в техниках лечения и восстановления, с треском провалилась. И Хьюберту оставалось лишь увести людей, и закрыть за собой дверь. Оставляя Баха и Наследника один на один. Но так ли всё плохо на самом деле? Ведь Юха не хотел потерять Юграма.

- Ты пришёл в себя. Так скоро.

Более Бах не ограничивал Хашвальта, наоборот, он не просто позволял пользоваться его Силой, он практически заставлял это делать. Мягко. И аккуратно. Юха давно не осторожничал с кем-либо. Это было очень давно. Хьюберт вырос под опекой Баха, и навряд ли хоть кто-то мог сказать, что Юха получился плохим отцом. Он понимал своего сына. Старался понимать.

- Я не стану спрашивать, почему ты позволял твоему окружению поступать с тобой подобным образом. Просто знай: никто из них не имел права тебя наказывать. Вообще никак. Я… запретил это.

Император вновь злился. Да что ж это такое, право слово! Он ведь сам, лично, приказал наставникам относиться лояльно к «неправильному» квинси. Может, стоило им объяснить, что «неправильность» данного конкретного ребёнка – это хорошо, это так и требуется ему, Императору?! Бах наивно полагал, что все это итак понимали, без его подробных объяснений.

- У тебя на теле страшные раны. И они не от поединка с Хьюбертом: тот перелом руки я давно поправил. Не болит, верно?

Конечно, Бах обладал просто протрясающими целительными способностями. Главное в его случае – это не сам процесс лечения. А избегание последствий этого самого лечения. Ведь забрать дарованное Юха мог враз, даже не заметив подобного. Его Сила часто жила по своим законам, принимая решения.

- Некоторые раны давно гноятся. Они не зарастут сами по себе.

Он мог бы просто отдать Наследника лекарям. Но Бах настолько никому не доверял, что перестал доверять даже своей второй половине. А вдруг Хашвальт решит умереть?? Юха нахмурился. И предельно аккуратно присел на самый край своей кровати. На которой находился его Наследник.

- Свой предел силы ты перешёл уже давно. Если бы ты не был моей второй половиной – ты был бы уже мёртв.

Холодно и сухо высказался Император. Ему надоело. Если этот несносный ребёнок не знает, ради чего ему необходимо жить, то Юха непременно поможет найти тот самый якорь, который не позволит умереть его Юграму. Якорь, который удержит его в мире живых не одну сотню лет.

Наследник пришёл в себя, и даже изволил говорить. Юха не смотрел на того. Он смотрел куда-то вперёд. Будущее – вот, что интересовало Императора. А Наследник… он должен был быть. Для того, чтоб было будущее. Надо же, про бардак он тут говорит. Стоило б напомнить Хашвальту, что именно он этот бардак, собственно, и допустил. Надо бы ему помнить, что он может приказывать. И докладывать Императору, если что-то идёт не так! Ладно. Пожалуй, нюанс про возможность докладывать самому Баху Юграм просто не знал. И знать не мог. Просто потому, что ему об этом никто не сказал. А кто должен был? Юха усердно попытался найти виноватого. Не нашёл. Потому что, скорее всего, он и должен был об этом Юграму сказать.

- Верно. Бардак тут знатный.

Император подтвердил. Не обиделся. Не наругался. Он – подтвердил. Спокойно и как-то… устало? Бред, боги не устают. Но Бах испугался за Хашвальта слишком уж по-человечески. Хотя все его действия и походили больше на поступки перепуганного хищника, но всё же, это было проявление человечности. Пусть и в такой вот немного нестандартной, чуждой форме.

- Я искал тебя слишком долго.

На самом деле, это было весомой причиной всего случившегося. Если бы Сила Баха не переросла Хьюберта, то Юха действительно был бы куда как более адекватен. Тогда, давно, он не смотрел постоянно в будущее, опасаясь за него. Он видел настоящее. С его несовершенствами, с его бесконечно меняющимся происходящим. С людьми и их чувствами. И это было хорошо!

- Найдя же, совсем забыл, что ты – не Хьюберт. И ещё многого не знаешь.

Ведь Баху правда было сложно понимать это – что Хашвальт другой. Было бы проще, если б он был абсолютно таким же, как и Хьюберт. Тогда не пришлось бы тратить время на то, чтоб сделать из одного другого. Почему-то Юха совсем не подумал о том, что второй его Наследник может быть абсолютно другим. Со своими целями, желаниями, особенностями. И с чего Богу вдруг потребовались одинаковые его дети? Ведь в различии их сила. Миром правит разнообразие. И оно нравилось Богу! Пока это самое разнообразие не отняло у него его же Наследника. Квинси считали неправильными тех, кто нужен был Баху. И это злило. Не могло не злить. Каждый раз будущее дарило Императору идеального Наследника. И каждый раз мир забирал его у него. Квинси уничтожали подобных Юграму. Вначале считали, что они просто недостойны жить. Рождённые без способностей. Непригодные к службе. Позже, когда Хьюберт уже не смог самостоятельно сдерживать возросшую Силу Баха, люди начали истреблять «неправильных» квинси для того, чтоб их Бог не смог добыть себе нового Наследника. Ведь тогда он станет сильнее. И точно разрушит весь этот мир. Неверные суждения. И откуда бы им только появиться в головах его народа?

- Ты действительно считаешь меня целым?

Пожалуй, Бах правда удивился. Он сам себя давно уже не считал целостной личностью. Ему не хватало необходимой опоры, которая разделила бы с ним его безграничную Силу. Сила росла. Постоянно.

- Впрочем. Верно – сейчас я более чем цел. Ведь у меня есть ты.

И как он забыл?! Почему он постоянно забывал об этом? Ведь Наследник уже найден. Сила уже успокоилась. А значит, Бах наконец-то обрёл целостность. Дело осталось за спокойствием, но это уже из разряда несбыточного. Он забыл, что это такое. Потому что не испытывал давно.

- Моя Сила – слишком огромна для одного. Для меня.

Поправился Император, сказав последнее как-то сбивчиво и быстро. Именно что – для него. Не для одного. Только для конкретно Баха она стала слишком тяжёлой.  Потому понадобился Наследник. Тот, кто станет тем, кто разделит с Юхой его Силу, помогая ему. Либо тот, кто заменит Юху, завладев его Силой. Он – есть основание Силы. Тот, кто держит её, управляется с ней и пользуется ею. Тот, кому Сила подчиняется. Но не тот, кто способен обладать ею в одиночку. Увы, уже – нет. Ещё до появления Хьюберта Бах начал терять над ней контроль. Что уж говорить теперь. Бог не мог без своей второй половины. Не мог совладать с невозможно громоздкой Силой.

- Ты – тот, кто поможет мне справиться с ней.

И ни слова о том, что Юграм вполне может занять место Баха. Стать Богом. Юха предпочитал говорить лишь то, что понимал сам. А значит, Хашвальт станет тем, кто будет ему верной опорой. Молчаливой. Верной. Послушной. Опорой. Не более того. Он не видел в этом щуплом тельце того, кто сможет перерасти его. Не хотел видеть – и не видел. Лишь использовать Наследника таким образом, чтоб тот принёс максимально пользы и пожил подольше.

- Но прежде всего, тебе требуется серьёзное лечение. Сюда иди.

Как-то грозно прозвучала последняя фраза, а Бах на полном серьёзе полез в атаку на Хашвальта...

Отредактировано Juha Bach (2020-08-20 11:14:44)

Непримиримо, принудительно и грубовато Юха сгрёб себе Хашвальта, ломая всякое сопротивление. Точнее – вовсе не замечая его. Жалкие попытки – да и только. Что они по сравнению с необъятной Силой могущественного Бога?

- Ты должен понимать, что твоё здоровье – это важно. Для меня важно. И для остальных. Если не станет тебя, я не могу представить, куда именно в следующий раз выплеснется моя Сила. И сколько будет пострадавших.

Император заговорил грубее, властно прижав к себе мальчишку. Хрупкое тельце юнца казалось игрушечным. Но раны на нём – страшные. Юха боялся. За свою Силу. Вот как признает она Юграма недостойным – ведь убьёт. Зараз убьёт, а сам Бах ничего не успеет предпринять. Это плохо. Очень плохо. И он прямым текстом сообщил юнцу о том, что тот – просто сосуд для Силы. Просто то, что необходимо, как некая ценная вещь. Не более того. Юха и не подумал о том, что говорил нечто очень страшное. Он же говорил правду.

- Ты – моя вторая половина.

Твердил Юха, по-хозяйски прижимая эту самую вторую половину к себе. Грубо, непримиримо, властно. Будто бы он – был единственным её владельцем. Будто бы и не требовался ему сам Юграм, только это щуплое тело, покрытое ссадинами и ранами. На самом деле, так оно и было. Юха не понимал. Нет, он просто забыл, как это – понимать кого-то. Забыл так давно, что и не вспомнить уже теперь. Сейчас он помнил лишь то, что он должен, во что бы то ни стало, защитить свою вторую половину. Даже от него самого.

- Ты – сильнее многих. Ты – умеешь отдавать.

И будто бы Юграму всё это могло что-то сказать. Юха, пожалуй, точно знал, для чего ему Хашвальт. Нет. Для чего ему – его вторая половина. Потому и думал, что второй половине всё также известно, понятно и доступно.

- И ты – уже пользовался моей Силой.

А вот тут до Юхи дошло, что где-то не сходится. Он вдумчиво отлепил от себя прижатого мальчишку. И непонимающе уставился на того.

- Ты пользуешься моей Силой. И… не понимаешь этого?

Надо же, если немножечко думать и совсем чуть-чуть – слушать окружающих, можно сделать просто потрясающие выводы! Юха моргнул. И крайне осторожно, будто Юграм был очень хрупкой вазой, вернул того на кровать. И даже чуть отодвинулся. Сантиметра на три-четыре, не больше.

- Это… очень хорошо.

Ну да, Юха и хвалить умел! Правда, не сейчас. Сейчас это звучало как-то ненатурально, будто бы Бах говорил на странном, забытом ныне языке.

- Ты слишком долго рос вдали от Силы. Ты забыл, что изначально был рождён тем, кто станет моей второй половиной, Юграм.

Пожалуй, Бах сожалел. Очень сожалел. О том, что не заполучил вторую половину как можно раньше. Потому что тратил время на разговоры и поиски, когда мог просто обратиться к Силе. И забрать то, что его – силой.

- Ты – не квинси без способностей. Ты тот, кто может пользоваться любыми из них. Независимо от того, есть ли у тебя к этому предрасположенность или нет. Ты можешь отдавать, взамен получая доступ к колоссальной Силе.

По крайней мере, Юха попытался объяснить. Трудно это делать, если ты привык просто приказывать всем и всегда, не задумываясь даже над тем, выполнимы ли эти приказы, отданные Богом.

- Я мог бы закрыть тебя в безопасной комнате.

Задумчиво сообщил Бах, будто бы и не заметил ни усмешки Юграма, ни странной интонации. Он и правда не заметил. Были дела поважнее, чтоб замечать подобные мелочи, право слово. У его второй половины ужасные раны по всему телу! Какие ещё обсуждения?! Какие варианты!

- Но Хьюберт сказал, что… тебе нужно развиваться. Он прав. Я знаю.

Император говорил так, будто пытался кому-то что-то доказать. Наверное, в первую очередь – себе. Ему сложно – теперь ужасно сложно помнить о том, что он, Бах, должен слышать и понимать кого-то ещё, помимо своей невозможно огромной Силы. Раньше Хьюберт был тем, кого он понимал так запросто, сразу. И никаких сомнений не возникало, что тот может сказать что-то не то. Неверно. Ошибиться. Или – солгать. Сейчас даже первый сын, такой любимый и верный, воспринимался словно инородное тело, которое тоже может предать и солгать. Лишнее. То, что переросла Сила Баха, то, сильнее чего она уже была – становилось ненужным. И лишь чувства, неизвестно откуда на самом деле взявшиеся у такого страшного монстра, каким был Юха, не позволяли Силе игнорировать Хьюберта целиком и полностью. Первый сын Бога прикладывал действительно тетанические усилия, дабы Бах продолжал его слышать. И доверять ему.

- Ты ещё очень юн и многого не знаешь.

Наверное Юха сам не понял, что буквально повторял слова Хьюберта. Шварцвальд как-то сказал это Баху, дабы Бог и вправду не решил запаковать нового наследника в пелёнки и уложить возле своего трона. Поближе к себе. Как дорогой трофей, который так отчаянно добывал Император.

- Мне не хочется, чтобы ты был где-то за пределами этой комнаты.

Прозвучало приговором – так властно и холодно, так запросто. Баху было привычно ограничивать чью-то свободу. И отбирать жизни. Юграма он оставит в живых, безусловно. Но вот – отпустит ли теперь от себя?

- Я не могу доверить тебя никому.

Даже Хьюберту. Особенно – Хьюберту! Бывший наследник не должен приглядывать за нынешним, это ж ни в какие рамки! Нянька он, что ли?! Хьюберт – славный воин.

- Базз Би?

Юграм говорил – довольно много для мальчишки с такими страшными ранами. Император мог восстановить их все… и так же запросто вскрыть их заново, забрав эту частичку силы себе назад.

- Базз Би.

Тот мальчишка с дороги. Юха увёл с собой Юграма, оставив того валяться в пыли. Нет. Не так. Юграм ушёл с ним сам. Потому что вторая половина знала, что если Император разгневается вновь – не будет уже никакого Базз Би, и той деревни с пыльной дорогой – тоже не будет. Бах уничтожил бы всё и всех. Он не мог удерживать свою Силу. А та предпочитала уничтожать всё неправильное. То, что угрожает ей и Юхе – её носителю. Бессменному. Пока что – бессменному.

- Да.

Просто кивнул Император. Юграм мог пользоваться не просто чьими-либо способностями. Он мог манипулировать силой: чужой и своей. Даже силой Бога. Мальчишка многое мог. Но сейчас он лежал на кровати, со страшными ранами. И Бог понимал, что один он – уже не справится.

- Ваши с Хьюбертом способности – и вовсе схожи.

Он не понимал. Почему Юграм спрашивает это. Почему именно сейчас. И не знал, как ответить, объяснив. Хьюберт понимал всё сам. Просто находясь рядом, первый сын Юхи интуитивно контролировал Силу, и та открывала ему невероятные горизонты способностей. Отдавая, тот мог получить очень многое. К чему собирать духовные частицы, если ты сам состоишь из них?

- Ты не можешь использовать стандартные техники квинси. Потому что они тебе не нужны.

Сам Император тоже не использовал их также, как остальные. Зачем? Да ради чего такое надо?!

- Ты можешь излечить себя сам, если захочешь этого.

Помолчав, добавил Император. Прозвучало как-то беспомощно. Вот для того Бах и притащил Юграму учителей! Чтоб тому было проще понимать свои способности, отталкиваясь от стандартных! Не мог Юха объяснить ему, как пользоваться блютом, или рансотенгаем, просто потому, что сам Бах использовал куда как более простые в применении техники!
Стоп.
Пользоваться. Бах непонимающе моргнул. А почему он, собственно, не мог показать-то?! Ведь Юхе известны все техники его детей. Любое умение, коим обладал кто-то из квинси, или тот, чьи умения видел этот квинси, по умолчанию становились доступны и понятны их Богу.

- Смотри, Юграм. Твоё тело всё это уже знает.

Чуть склонившись над телом мальчишки, Юха едва ощутимо коснулся его руки. Тело и вправду тут же отреагировало, и вот по коже проступил узор блют вене. Юграму не было больно или неприятно, может только – немного странно. Блют вене сменился защитной техникой. По желанию Баха? Или это было уже не его желание. Юграм являлся его второй половиной.

- Ты считаешь, что не способен собирать духовные частицы. Тебе и не нужно. Они сами справятся с этим. Лишь укажи им путь – куда им направиться, для чего. Ты можешь восстановить свои раны.

Это было правдой. Это было за гранью понимания. Это было – необходимо сделать, не понимая.

Хьюберт. Вот же… Когда-то, кажется, что совсем недавно, Император и не замечал, как слушал каждое его слово, каждый вдох и выдох. Хьюберт был его продолжением, как рука, нога или оружие. Хьюберт и был его оружием. Тем самым, без которого – не победить. Тем самым, без которого сам Бах побоялся бы идти в бой! Но… время не щадит никого. И вот, самый лучший и верный клинок – сломан. Император криво ухмыльнулся. Горько так. Боги не способны испытывать чувства. Они не могут сожалеть о чём-либо. Но Хьюберт… Да. И ему потребовалась замена. Эта замена сидела сейчас на кровати, и хлопала изумительно голубыми глазищами. Какое убожество… Бах не хотел смотреть в эти глаза. Ему нравились другие! Совсем другие.

- Тебе не нужно спешить, ты всё делаешь верно.

Вторая половина. С каких пор ему потребовалась вторая половина? Почему? Разве не был он целостным? Разве не полагалось ему таковым быть?!

- Твоё тело не привычно к использованию силы. Это пройдёт. Дыши глубже.

Когда-то давно он учил этому всему другого. Единственного наследника. Первого. И последнего. А потом случилось то, что случилось. Чёртовы шинигами посмели пойти против того, кто дал им всё! Юха недобро нахмурился, и резко встал с кровати, оставляя на ней свою вторую половину. Может, если б не шинигами, то и не возникло б надобности в этой вот второй половине! Бах не стремился к силе. Когда-то давно… а сейчас? Сейчас… Нет. Его уже интересовало лишь будущее. Забыть о прошлом, не думать о настоящем. Будущее – вот, что истинно важно и нужно ему. Им всем!

- Ты…

Ничтожество. На постели, возле него, Бога, лежало ничтожество. Зачем? Для чего ему этот мальчишка? Почему он? Бог не ошибался. Но был ли Богом Юха? Император длинно выдохнул, запрокинув голову. Спросить бы у того, кто знает наверняка… но Отца своего он не слышал слишком уж давно.
«А знаешь, это ужасно сложно, когда ты – лишь носитель чего-то великого. Сосуд, которому суждено удерживать то, что постоянно рвётся наружу. И ты, именно ты должен помочь мне. Понять. Меня. И эту страшную Силу. Вторая половина. Единое целое. Понимание. Поддержка. Вера. Знание. И это… чушь. Бред. Этому – не бывать. Я – один. И не мальчишке понимать меня».
Ничего, Юха сильный, он справится сам. Не станет говорить с мальчишкой. Просто использует его в нужное время, и в нужном месте. Это и есть сила! Впрочем, возможно, что это оказалось его самой страшной слабостью.

- Ты – моя вторая половина. Постарайся сделать так, чтобы мне не пришлось заменить тебя в скором времени.

Слова звучали холодно и ровно. Без эмоций. Боги не испытывают чувств, они не нужны им. И не общаются с людьми просто так, как-то… понимающе? Никому не понять Юху. И ему… никого не понять. Потому что Богу это не нужно. Он сильный. И он – справится. Потому что…

- Побудь ещё в кровати: раны сойдут до завтра. Ты справился.

Наверное, это было похвалой. Впрочем, и этого не умел Бог. Он оставил свою вторую половину там, в спальне, выйдя в коридор, прикрывая за собой дверь резко, с силой. Боги не испытывают чувств. Не нужны они Богам!
Только… кто же Юха – на самом деле? Бог? Или лишь жалкий червь на серой, высохшей земле. Император построит свою Империю. Уже скоро.