Шалость удалась.
Именно так можно было в двух словах описать итог визита Брайар к всеми горячо обожаемому Бах. Конечно, имелись некоторые минусы, но что такое балласт из отряда и какого-то штернриттера по сравнению с возможностью лично изучить от и до все тайны Уэко Мундо? Вот-вот, это же просто смешная цена, с которой можно смириться. А можно и не мириться, просто напинать штернриттеру как следует, если будет слишком много зудеть. Правда, сейчас в красноволосой голове план совместной работы с незнакомцем был на самом последнем месте в списке приоритетов. Куда больше Брайар интересовалась теми, кто обитает в мире пустых и обладает крайне интересными способностями, которые девушка не против не только проанализировать, но еще и научиться воссоздавать.

   Именно поэтому Скарлет вернулась в свою лабораторию в очень хорошем настроении. Черт побери, да такую радость на лице своей начальницы желторотики не видели еще никогда! Легкой и уверенной походкой квинси миновала людные отделы исследовательского института и подмигнула своему отражению в зеркале.
— Я отправляюсь в Уэко Мундо. Соберите отряд из тех, кто не представляет особой ценности. Одна из вас останется здесь, чтобы эти дибилы не натворили дел, а вторая отправится со мной, чтобы другие дибилы не вынудили меня грохнуть их вместо пустых — как всегда содержательно, не без сарказма, Брайар отдала распоряжения Червелло, не отвлекаясь от стирания помады с губ салфеткой. Она всегда называла своих подчиненных "дибилами", именно через букву и. Но сегодня все проблемы, которые могли доставить подчиненные не имели особого значения. По такому случаю Брайар даже одела белую форму и накрасила губы — и оно того стоило!

   "Хах, кто бы мог подумать, что все будет настолько просто? Подумаешь, посмотреть по дороге, не валяется ли где-то труп этого квинси. Хотя, я бы ставила на то, что если Кигле там окочурился, то его давно сожрали пустые. Приказ есть приказ, но ведь приказы — это просто рекомендации, правда?"

   Она решительно не собиралась тратить свое время и силы на поиски какого-то потерянного квинси, что сражался с ОВП №1. Таким поиском иголки в стоге сена мог заняться только фанатик Бах, а Брайар особых симпатий к Императору не питала. Сейчас квинси думала только о том, что сможет лично добраться до тех чудесных явлений, про которые раньше могла только читать в отчетах да книгах. Быть может, ей даже удастся поймать одного арранкара, а лучше двух! Можно "изучить" их прямо на месте, а можно доставить в лабораторию. На фоне этих мыслей такая деталь, как Рассел, казалась настолько никчемной и незначительной, что Скарлет и думать о нем забыла.
Между тем, одна из Червелло активно собирала всех "бесполезных" сотрудников научного отдела, которым Брайар планировала буквально через несколько часов найти такое полезное применение, какое они не достигнут самостоятельно за всю свою бесполезную жизнь. Вторая розоволосая девушка осталась рядом с своей создательницей, ожидая указаний.

   — Помоги-ка мне! Эти гребанные застежки! — с этими словами Скарлет повернулась спиной к своей помощнице, а сама стала стягивать сапоги. Червелло кивнула и принялась расстегивать молнию. Ничего необычного, как кажется на первый взгляд. Если бы это не происходило на глазах тех, кого уже внегласно сочли "бесполезным" и отправили в отряд для исследования Уэко Мундо. Казалось, что ни саму Скарлет, ни ее ассистентку совсем не волнует наличие в помещении посторонних. Вскоре глава научного отдела осталась в одном нижнем белье черного цвета, заставляя желторотиков смущаться и не находить себе места.
   Квинси бросила взгляд в зеркало, оценивающе разглядывая свое отражение. Нельзя сказать, что ее не волновал ее внешний вид. Вовсе нет. Пусть Скарлет и не отличалась излишней женственностью в своем поведении, но внешне была весьма симпатичной девушкой. И, само собой, предпочитала следить за собой в пределах разумного.
   Через несколько мгновений к ней подошла Червелло, держа в руках одежду темных тонов. Кожаная куртка, черный топ, штаны и черные, невысокие, сапоги — единственные вещи из Мира Живых, которыми Брайар дорожила. Только в них штернриттер чувствовала себя по-настоящему комфортно.

   "Наконец-то можно избавиться от этих белых тряпок! Никто же не побежит за мной в Уэко Мундо, чтобы проследить за соблюдением дресс-кода, правда? Вот какому убл**дку пришло в голову сражаться в юбке? Покажите мне его! Я уверенна, что это мужик. Вырядить его в эту юбку и заставить бегать от моих пуль! Хах, этот выкидыш бы по достоинству бы ощутил всю практичность тряпок, что он всем навязал".

   Девушка поправила багряные волосы и еще раз осмотрела себя с ног до головы. Бесспорно, она выглядела привлекательно, но было в этой привлекательности что-то такое, что отбивало всякую мысль к ней подкатить. Всем своим видом, мимикой, словами, Брайар внушала уважение и страх, а внешность — просто приятное дополнение, которым она никогда особо не гордилась.
А потом Скарлет окинула взглядом свой отряд и не смогла не присвистнуть. Посмотреть и правда было на что. Сборище желторотиков, которые не могли придумать ничего ценного. У них не было мозгов, а уж силы тем более. Среди них были кадры из исследовательского отдела, медицинского и даже испытательного. Словом, Червелло с ответственностью подошла к исполнению приказа и собрала тут самые никчемные умы Ванденрейха.

   "Да уж, и как только они не сдохли от падения с высоты собственного роста? Ладно, давно пора вынести мусор, кто-то же должен. И где этот штернриттер? Как там его зовут?"

   Подчиненные напомнили Скарлет о том, что не они одни будут добавлять в ее малину ложку дегтя. Теперь квинси вспомнила о штернриттере, который должен был отправиться вместе с ней, командуя отрядом курсантов. И, как всегда, в лучших традициях, Брайар ни на секунду не сомневалась в том, что штернриттер — идиот. Наверняка, не пройдет и пяти минут, как он умудрится разлить глупость по полу ее лаборатории!
— Он что, помер? — губы скривились, девушка даже не пыталась скрыть свое недовольство. Этот незнакомец уже успел оправдать ожидания Брайар. Она не могла уйти без него, но это ведь не повод опаздывать! Черт побери, да если бы не его медленные ноги, то сейчас бы она уже изучала Уэко Мундо! А теперь она вынужденна ждать парня, который будет ей только мешаться.
— Думаю, он скоро появится. Не переживайте, Скарлет-сама. В коридорах по пути в форшунг легко заблудиться — слова Червелло немного разрядили обстановку, а отряд чуть расслабился. Никто из них никогда не решился бы озвучить эту версию перед Скарлет. В этот момент желторотики даже мысленно поблагодарили помощницу своей начальницы.
И правда, путь в форшунг был еще тем лабиринтом. С первого раза мало кому удалось попасть в пункт назначения без приключений. Зачастую приходилось отправлять кого-то на поиски заплутавшего гостя. В такие моменты Скарлет никогда не скрывала своего недовольства. Она и правда не могла понять, как можно заблудиться на таком "простом" маршруте.

   — Хватит стоять столбом! Проверьте, все ли готово к переходу в Уэко Мундо — голос Скарлет заставил подчиненных вздрогнуть и неуклюже разбежаться к разным приборам. Брайар определенно начинала раздражать вся эта ситуация с ожиданием, а тут еще эти дибилы столпились в кучу и хлопают глазами. Но больше всего ее раздражал факт того, что она ждет какого-то квинси.

   "Седьмое пекло! Неужели так трудно придти вовремя? Терпеть не могу таких раздолбаев. Нынче в штернриттеры по объявлению набирают что ли? Ни ума, ни фантазии, ни воспитания. Ох.. вотж свезло..."

   Нахмурившись, девушка облокотилась о стену, краем украшенного шрамом глаза, наблюдая за суетой вокруг. Если посмотреть со стороны, то трудно понять, придает шрам такую хищность взгляду квинси или же она и правда готова разорвать кого-нибудь на маленькие частички рейши?
Впрочем, Брайар не исключала варианта, где незнакомец ее приятно удивит, но это было где-то очень глубоко. Этакий розовый хеппи-энд, который никогда не сбывался и сейчас вряд ли сбудется.

Отредактировано Scarlet Briar (2015-12-03 12:18:45)

Скарлет повидала много убл;;дков в Обществе Душ. За время своих путешествий от учителя к учителю девушка насмотрелась на разные вещи, поэтому удивить ее чем-то было и правда непросто. Брайар родилась в влиятельной и чистокровной семье, поэтому знала все правила игры, но предпочитала их презирать. Все эти формальности, статусы и разговоры о чистоте крови, великой миссии квинси вызывали у Брайар жуткую скуку.
   Бровь изогнулась и поползла вверх. Девушка даже не думала о вежливости, напротив, оценивающе рассматривала Рассела, как рассматривала кусок мяса на рынке. И ей не шибко нравилось то, что она видит.

   "Что это? Должно быть, это какая-то шутка? Это и есть штернриттер? А эта попытка поздороваться? Ты из какой деревни вылез, парниша? Или у Бах тут новая рубрика: "до" и "после"?"

   Единственным плюсом парня, который перед ней стоял, была его одежда. Белые тона уже так мазолили глаза, что что-то другое стало приятной отдушиной. Но одной одежды недостаточно, ведь так? Скарлет уже встречала некоторых штернриттеров и они сильно отличались от всех остальных. Хотя бы вызывающим поведением или внушительной духовной силой. Перед ней же стоял парень, который посыпался еще на этапе приветствия. Было в Расселе что-то излишне человеческое, будто бы он недавно вернулся из Мира Живых, а не поступил на службу Императору. Последней каплей, что переполнила "чашу терпения" девушки стала фраза. Единственная, мать ее, фраза, которую произнес этот паренек после того, как заставил ее ждать. И, черт побери, это нисколько не походило на извинения.

   — Мы? — Скарлет посмотрела на Рассела, как на последнего идиота:
   — Я жду одного невежественного штернрритера, что позволяет себе опаздывать. А ты, малыш... — она еще раз осмотрела Рассела с головы до ног и ухмыльнулась:
   — В твоем отряде не осталось формы? Курсантам запрещено уклоняться от дресс-кода.
   В Армии Бах были весьма строгие правила относительно одежды, вольность могли проявить только Штернриттеры. А уж так вольяжно разговаривать с старшими по званию... нужно быть или смельчаком, или идиотом. Скарлет склонялась к второму варианту, но поиздеваться никогда не бывает лишним, верно?
   — Беги к своим товарищам и найди форму. И... — тонкие пальцы заботливо поправили ворот куртки Рассела, в зеленых глазах на пару мгновений отразилось безумие, что крылось где-то глубоко внутри штернриттера "S":
   — Малыш, следи за языком, а то я отправлю тебя домой по частям — Пусть это и была угроза, но в голосе девушки не было ни капли злобы. Напротив, Брайар произнесла это с интонациями будничного флирта, что лишь подчеркнуло ее пренебрежительное отношение к собеседнику. Чего злиться на курсанта, не он же причина ее ожидания.
   В отличии от остальных штернриттеров, Скарлет не питала к курсантам брезгливости из-за их разницы в званиях. Но это никак не отменяло неприязни, которой девушка покрывалась с ног до головы из-за общения с идиотами.

   "И где его там носит? А может он просто струсил идти в Уэко Мундо? Вдруг его сожрет какой-нибудь пустой?"

   Эта мысль имела долю смысла, но девушка быстро отмела такой вариант. Не мог штернриттер бояться пустых. В ее представлении штернриттер был способен уложить, как минимум, лейтенанта Готея-13 без особых проблем за считанные минуты. В сравнении с этим прогулка в Уэко Мундо была просто развлекательным сафари. До сих пор Скарлет не считала парня без формы Ванденрейха штернриттером, поэтому нисколько не обращала на него внимания.

   — Прошу меня простить, Скарлет-сама. Штернриттер "R", Джеймс Рассел уже на месте. Вы не узнали его.. — голос Червелло прозвучал, как всегда, ровно и уверенно, но последние слова заставили розововолосую девушку запнуться. Червелло обладали высоким интеллектом и прекрасно знали Скарлет, поэтому подчиненная прекрасно понимала, что указывать своей начальнице на ее заблуждение — все равно что играть с огнем. К тому же, после того, как Брайар в своей привычной манере смешала штернриттера с грязью. Однако, Скарлет не впала в ярость, на пару секунд зеленые глаза сщурились, рассматривая лицо подчиненной, а потом квинси обернулась, снова посмотрев на Рассела:
   — Он? Штернриттер "R"? Должно быть ты шутишь? Моя бабка нагонит на пустых больше страха, чем он. Пфф.. да он же даже похож на человека больше чем на квинси! Готова поспорить, что для пустых он и пахнет как люди, чьи туши они кусают и рвут на части!
Хуже Скарлет может быть только одно — возмущенная Скарлет. И тут дело не в бабстве или прочих женских причудах. Квинси от природы отличалась радикальными мерами, жестокостью, а недавний апгрейд в виде безумия полностью преобразил Брайар. И сейчас, когда девушка поняла, что вот ЭТО она ждала столько времени. Что именно вот ЭТО по приходу не смогло выдавить из себя хотя бы что-то близко похожее на извинения за трату ее драгоценного времени... Скарлет была возмущенна настолько сильно, что одно неверное слово или движения стали бы для Рассела последними:
   — Пока этот сопляк тащил сюда свой зад, которым он натрясывал перед тупыми бабищами где-то на задворках вселенной, Кигле уже раз 5 мог бы успеть перевариться в желудке какого-нибудь Гиллиана!
   Окончательно втоптав репутацию Рассела в грязь, Скарлет поняла, что этого явно недостаточно, чтобы покрыть то разочарование, что он ей доставил. Даже курсанты чувствовали, как рейши главы научного отдела начинает все сильнее источать нескрываемое желание убить. Нет, не убить. Эта рейши источала явное желание рвать на части с особой жестокостью. И они чертовски сильно испугались, некоторые даже попятились назад, опасаясь попасть под раздачу.

   — Скарлет-сама! Пожалуйста, подождите! Я уверенна, что господин Рассел просто заблудился и сожалеет, что заставил Вас ждать! — Червелло сделала несколько шагов в сторону Рассела и своей начальницы. Среди всех в этом помещении она лучше всех понимала, что может выкинуть Скарлет в таком духе. Девушка посмотрела на Джеймса, надеясь на его благоразумность, ведь одно неблагоразумное слово или жест могли включить в ее начальнице режим "крушить-ломать", а в этом случаи курсанты помрут так и не попав в Уэко Мундо.

   — Сожалеет? Этот уб;док? — гнев Скарлет становился все сильнее, а попытка Червелло стабилизировать ситуацию ничуть не помогла. Квинси снова схватила Рассела за ворот куртки и подтянула ближе к себе, смотря прямо в его глаза:
   — Что-то я не вижу в его глазах никакого сожаления! Он решил, что его х;ю везде рады! Только посмотрите на эту самоуверенную морду! — процедив последние слова, девушка оскалилась.
Она уже видела подобное выражение лица. Именно так на нее смотрели ее родители, когда она говорила о желании учиться, отказываясь становиться машиной по производству на свет чистокровных квинси. Она могла терпеть это от родителей, и то недолго. Однако, этот чертов Рассел заставил ее ждать, да еще думает, что он чем-то лучше нее!

   "Только скажи что-нибудь... давай, дай мне повод разщепить тебя на атомы и я с радостью покажу тебе, где твое место, засранец!"

Отредактировано Scarlet Briar (2015-12-03 13:48:22)

Сначала Скарлет хотела прямо здесь всадить в рожу наглого парня пару очередей, чтобы слова застряли у него в глотке. Она бы так и поступила несколько десятков лет назад, но жизнь полна уроков, а квинси любила учиться. Случаи, когда окружающие выводили Брайар из себя, случались довольно часто, еще чаще они заканчивались насилием, будто бы кулак красноволосой девушки мог вбить истину в голову идиота. Она часто пыталась достучаться и объяснить свою позицию тем, кто ее не понимал, но всегда натыкалась на стену непонимания. В итоге она усвоила урок: "Не тратить силы на объяснения тем, кто не умеет слушать". С тех пор все конфликты прекращались сразу же после того, как квинси понимала, что собеседник не способен ее понять из-за собственной глупости. Конечно, это никак не влияло на те случаи, когда можно переломать пару костей просто за дерзость, но в большинстве своем все заканчивалось мирно.
   После глупости, которую R разлил по ее полу, всю ярость и весь гнев сняло, как рукой. Ну, а вы бы что сделали с человеком, который опоздал и обвиняет вас в пустой трате времени? Вот-вот, случай клинический, а бесплатно Скарлет не оперирует. Казалось бы, обвинение девушки в глупости должно было лишь сильнее ее разозлить, но ничего подобного не случилось. Хотя, для Рассела такая реакция готовила намного больше проблем, чем хороший пинок по яйцам.

   "Видимо, помимо рубрики "до" и "после", Бах открыл ясельную группу для детишек. Стоит предложить прикрепить нянек к таким юнцам, с такой идеологией они долго не живут."

   При мысли о том, что Рассел вляпается в неприятности, а в этом девушка не сомневалась ни на мгновение, настроение поползло вверх. И строилось это не на злопамятности, коей квинси хватало, вовсе нет — это тут не при чем. Неприятности — это проблемы, а проблемы нужно решать, иначе они порешат тебя. Такова жизнь, поэтому следует трезво оценивать свои силы и способности. А мальчишка, который решил повести в Уэко Мундо таких же сопляков, как и он, не внушал уверенности. Вопрос, кто тут больше ребенок — штернриттер или же курсанты, ведь вторые чаще сталкивались с всем набором жизни квинси, а вот штернриттер напоминал человека слишком сильно.
   В последний раз Брайар встречалась с таким типом юношей еще до того, как покинула дом родителей. Тогда среди молодых и горячих голов было слишком много желания отомстить шинигами, молодняк так и рвался подохнуть. Они уходили, а спустя какое-то время приходили печальные новости.

   — Врагу не сдается наш гордый отряд! Все пустые спрячут голову в песок от одного вида этих грозных бойцов — наигранно грустно произнесла девушка в след уходящему отряду. Остатки ярости требовали выхода, поэтому парочка шпилек была неизбежна, но на лице квинси играла сдержанная улыбка.
   — Скарлет-сама, разве нам не следует пойти следом? — Червелло неуверенно посмотрела на свою создательницу. Тем временем все вокруг стали потихоньку отходить, думая, что опасность бури миновала.
   — Нам следует выполнить приказ, а не идти следом. А приказ звучит так: Найти Кигле, или его труп — губы изогнулись в кривой ухмылке:
   — В нем ничего не сказано про защиту детей, верно? — взгляд зеленых глаз вопросительно скользнул ассистентке, а после ее кивка штернриттер S посмотрела на кучку недоученых, которым предстоит "сделать в жизни хоть что-то полезное":
   — Однако, я не хочу пропустить то, как этот наглый мальчишка откинет копыта, так что проверяйте снаряжение и вперед!

   Приказ подействовал на подчиненных, как плеть. Помещение тут же наполнилось шумом расстегиваемых рюкзаков, гулом голосов и неуклюжими столкновениями с рядом стоящими. Квинси же подошла к своему столу, наводя порядок перед уходом. В отличии от остальных, она не нуждалась в громоздком рюкзаке, который нужно тащить за спиной, терпя все неудобства. Ее шрифт позволял создавать все нужное на месте, а это сильно облегчало исследовательскую деятельность. В конце концов, парень не просил ее помощи в поиске тела Кигле, а значит она может с чистой совестью отправиться по своим делам.

   "А если по пути я найду останки этого Кигле, то это просто два по цене одного, верно? Да и без этого юнца будет намного меньше проблем. Хах, наверняка он навалит кирпичей в штаны после встречи с первой стайкой меносов".

   Прогулка обещала быть чертовски увлекательной! Не каждый день Скарлет в течении одного часа принимала для себя решения, что кто-то конченный идиот и она вполне не против грохнуть его чужими руками. После визита в исследовательскую машину своего наставника, Брайар все чаще стала замечать, что-то хищное глубоко внутри себя. Безусловно, она через многое прошла и многое навидалась на пути в армию Бах, но это чувство нельзя списать на уроки жизни. Год за годом она становилась все более жестокой, а мысль об убийстве кого-то за косой взгляд уже не была чем-то запретным и "крайней" мерой. Так или иначе, но жизнь всегда толкала девушку в ситуации, где ее обидчики сполна платили по счетам, а большего ей и не надо.

   Тем временем Червелло уже подготовила шаттенберайх для перехода в Уэко Мундо и строила недотеп в подобие отряда. Когда с этим было закончено, Скарлет поправила сбившуюся подкладку куртки и уверенным шагом двинулась прямо навстречу всегоплощающей тьме. Она ничуть не боялась ее, напротив, в этой тьме Брайар чувствовала себя намного лучше, нежели чем в светлых стенах своей лаборатории. Чем дальше шла квинси, тем шире становилась ее ухмылка. Вглядываясь в тьму перед собой, ей в голову пришла мысль, что это новое чувство глубоко внутри нее так же ненасытно, как и эта тьма. В спокойствии пребывали лишь двое: Скарлет и Червелло, а вот желторотикам было совсем худо. Хоть они и должны были знать все об этом месте, но знать и побывать лично — совершенно разные вещи. Так что подчиненные сбились в кучу и еле поспевали за Скарлет, а страх отстать добавлял их движениям еще больше неуклюжести, но квинси было плевать, умрут они сейчас или чуть позже.

   Вскоре тьма стала рассеиваться, пока Брайар с отрядом не вышла на  мертвые просторы Уэко Мундо. Песок слабо отражал свет бледной луны, а в воздухе гулял странный запах. Казалось, что все здесь пропитано смертью и глупо искать тут что-то кроме погибели. Девушка отошла от испуганных желторотиков на пару шагов и, прикрыв глаза, вздохнула полной грудью. К ней подошла Червелло и уже хотела открыть рот, как Скарлет прервала ее:
   — Шшшш... Я слушаю... — она полностью сосредоточилась на ощущениях от места, что так долго вызывало ее восторг. Оно определенно завораживало, а еще таило в себе много всего, чего не найти в книгах. Ничто так не радовало штернриттера, как изучение чего-то нового своими руками. А новое место отличалось от всего, с чем она сталкивалась до этого.

   "Ммм...как любопытно. Тут все состоит из рейши, как и в Обществе Душ. Но эта рейши немного другая... А еще пустые, да, их тут много. И ни намека на квинси"

   Девушка прекрасно разбиралась в рейши, поэтому уже знала, где находится ближайшая пачка пустых. Но ничего похожего на рейши Кигле тут и рядом не было, а раз шрифт Бах не может найти следы, то никто не справится лучше нее, кроме самого Бах. На мгновение Скарлет задалась вопросом: "А может ли Бах ощущать, где находятся штернриттеры или их тела? И как далеко это работает?". Но потом помотала головой.

   "Не сейчас... Я найду ответ на этот вопрос после своего возвращения. Буде чем заняться в скучных стенах. А где там наши бравые герои?"

   Она могла и не смотреть в сторону Рассела и его отряда, что вышел чуть в стороне от них и прошел подальше, но человеческая привычка взяла свое. Курсанты R были так же напуганы миром пустых, да и их предводитель не внушал отменной храбрости, но Скарлет улыбнулась по-другой причине. Она не знала, как хорошо и далеко Рассел может прощупать местность. Ведь это намного проще дается в мире людей, где рейши значительно меньше. Когда же все вокруг состоит из нее — заметить пустых не так уж и просто, особенно с такого расстояния. Хотя, расстояние вопрос времени, ведь юнец определенно решил пойти в том направлении.

   — Настало время умирать... — промурлыкала девушка и усмехнулась, направляя свой отряд примерно в том же направлении, но беря правее. В планы квинси не входило оказаться рядом, когда начнется все веселье. Кто знает, может быть ее даже повеселят просьбы о помощи? Внутри что-то одобрительно отозвалось и девушка хищно облизнулась, предвкушая скорое развлечение.

Отредактировано Scarlet Briar (2015-12-12 15:02:36)

Приказ был бумажный и прибит к двери гвоздем. Кто так постарался — Базз не знал, но обругал юмориста последними словами, которые приберегал только для драгоценных сорейховцев, чтоб их раком вдоль забора по четыре километра.
Базз оторвал с гвоздя бумажку и вернувшись в комнату принялся читать:
- «Прибыть в Уэко Мундо...» Ага, бегу, роняя портянки. «...Получить оперативную обстановку от штернриттера «R»...» Это что за перец? Джером подох, кого же там набрали?.. - образ новенького и имя упорно отказывались всплывать в памяти. - Хер с ним... «Максимальное содействие штернриттеру «R» в поиске пропавшего Кирге Опье...» Нашел место где пролюбиться, лошара, - Базз припомнил Опье и скривился — уродец и садист, каких мало. - Если подох, туда и дорога. «Поиск и вербовка пустых, пригодных для использования в военных действиях...» Я вам, бл*ть, что, Ягд Арми? Впрочем, нет у нас теперь Ягд Арми, пустые сожрали... И не подавились же! - Базз понимал, что задание попахивает идиотизмом и какими-то третьими целями, которые ему в хер не впились, но отмазаться он пока не видел возможности, - «Вашим напарником на время исполнения задания назначается штернриттер «Е»» - Ох же *б твою мать!..
Светлый образ Бамбиетты, с маньячной улыбочкой возвышающуюся на фоне взрывов, встал перед глазами, ну просто как живой. Передернуло — штернриттеры из девок получались... Ну ваще без башни! Это ж разве женщины...
- Бабы — зло. А штернриттеры зла не боятся, - хмыкнул «Н», вытаскивая из-под кресла куртку. Сапоги обнаружились в разных местах: один, как ему и положено, примостился у кровати, второй - почему-то на столе. Перчатки лежали в том, который на столе. Под текстом приказа стояла красноречивая подпись с печатью Империи. Юго. Выдернув из кармана пачку, Базз щелкнул по днищу, выбивая сигарету, подцепил зубами, подпалил от пальца. Дым взвился к потолку сизой лентой. «Чем же я тебе так насолил, что ты меня в такую задницу послать придумал? Огрызка-наследничка решил потрогать, и чтоб я не мешал?» - озарила внезапная догадка.
Взгляд зацепился за строчку, ранее обделенную вниманием: «Выдвигаться сразу же после получения приказа».
- Суууууууууука! Юго, козел безрогий! - цедил Базз, остервенело комкая назначение и поджигая. Хотелось, чтобы под руками была не злосчастная бумажка, а шея непосредственно «B». - Что б тебе об ковыряло твое убиться, бл*дь несчастная!
Злоба еще клокотала, когда он шарахнул дверью о косяк и направился на поиски напарницы. Мысль о том, что динамит со спичками отправили работать вместе, немного приподняла настроение. Осталось найти девку. "Или ну ее? Что, маленькая? Своих крошить — взрослая, а меня найти в Уэко — переломится? Ха!"
Баззби ухмыльнулся и вытянул руку перед собою. На пальцах заплясали черным огнем тени. Резкий взмах и они, подобно следу Пылающих Пальцев, сошлись в водоворот. Шаг...
В лицо ударил ни с чем не сравнимый запах Уэко. Невдалеке маячили две группы живых. Видимо, тот самый «R» с парой отрядов желторотиков. Кстати, а хера ли он тут один - тоже надоел и на ужин меносам отправили? В нескольких метрах от него раздался шорох шаттенберайха. О! А вот и динамит.

Отредактировано Buzzbee (2016-02-11 21:14:15)

Колыхнулся воздух. Тяжело,  душно, будто с надрывом каким-то…  Рассел снова остановился.  Да плевать, что  сто метров за полчаса, как говорится, подлый трус, зато живой… Прищурясь, он смотрел в сторону отряда Брайар.  Впрочем, правильнее было бы сказать – бывшего отряда Брайар? Вот он, Шатонберайх – как червоточина в  непрочной ткани реальности, упруго черная и завораживающе  пугающая.  Вот  безудержная «S», не секунды не помедлив, даже не оглянувшись, делает шаг в черный пролом в реальности, вот семенит за ней верная Червелло, едва  успевая раствориться во тьме, прежде чем  края разрыва сомкнутся.
- Черт, - Рассел прикусил губу. – И какого  дьявола мы будем делать еще и с этой компанией?  - он вопросительно смотрел на собственных курсантов, будто мальчишкам  было известно больше, чем ему. – Молчите? – он раздраженно  прищурился.  - Правильно молчите, в общем-то, - мгновенно остывая, мирно продолжил Рассел. - Хотя в данном случае я бы обрадовался, если бы хоть кто-то знал, что происходит.  
Мальчишки забормотали, пожимая плечами… Ясно было, что им-то неоткуда знать… Нийолу стало стыдно. «Непутевый из меня командир… Командир, это такая специальная зараза, которая всегда все знает, ну или хотя бы говорит, что все знает лучше тебя…  Отчего солдат получает уверенность  и спокойствие, не  утруждая себя столь противоественным занятием, как мышление… А я – вопросов задаю раз в пятнадцать больше, чем  даю ответов и пустых по барханам  собираю…» -  Нийол провел пальцев по упругой спинке ящерки,  по-прежнему обвивающей его палец…  «Надо их домой, наверное, отправить… Курсантов этих, в смысле, а не пустых… Тоже мне, блин, взаимное сотрудничество.  Сама смылась, а с этим выводком теперь заботы.» Рассел достал пачку, закурил, протянул раскрытую пачку курсантам – но те то ли были сторонниками здорового образа жизни, то ли не решились стрелять  сигареты у старшего по званию. «Однако, стоять на месте – ни черта не лучшая идея.» Рассел знаком приказал идти следом. 
– Нельзя их бросать, сожрут – раньше чем пискнуть успеют…  - Нийол упругим шагом скользил по песку ,  цепко оглядывая барханы и краем глаза присматривая за своим маленьким отрядом.
- Смотрите! – голос одного из курсантов звонко разнесся над песком, и, словно ответом  ему, воздух  сдвоено дрогнул.  Парень с малиновым «ирокезом» на голове смотрелся на фоне монохромного пейзажа Уэко, мягко скажем, вызывающе. От многообещающей улыбки  его спутницы  по спине пробежал морозец.  Курсанты зароптали. Видимо, им было известно о новоприбывших не в пример больше, чем Расселу. Это раздражало. Во-первых,  создавалось впечатление, что командование не знает,  куда и каким образом применить сомнительные таланты Штернриттеров. Во-вторых, за последние двадцать минут все имеющиеся в наличии следы – если таковые здесь были – безвозвратно исчезли с лица пустыни. В-третьих – неуловимо-стремительным  движением Рассел активировал лук,  выпустил стрелу, пронзив крылатую, напоминающую птеродактиля, дырявую тварь, в нетерпении вылетевшую из-за дальнего бархана и  до омерзения быстро оказавшуюся  в опасной  близости – вся эта затея ему окончательно разонравилась.  Пнув  подрагивающее крыло, он подмигнул оторопевшим курсантам и помахал рукой новоприбывшим – мол, вон как у нас тут весело.  Тварь медленно рассыпалась серым песком.
- Классная у тебя прическа! – искренне сказал он, подойдя к парню с ирокезом.  – Но это не объясняет твоего нахождения здесь.  Равно как и твоего. – Он вежливо склонил голову, приветствуя девушку. – Меня зовут Джеймс  Рассел.  Я хочу сделать так, чтобы мы все выжили, и надеюсь, вы не станете мне мешать.

Отредактировано Jemes Rassel (2016-02-27 05:00:52)

Проглотить и промолчать было не в характере Бамбиетты. Но стоило и отдать должное - даже в силу своего взрывного характера, эта живая бомба лезть в драку со своим же не намеревалась. Это был тот самый случай, когда ее вполне удовлетворяли словесные перепалки. Без рукоприкладства и, тем более, членовредительства.
- Полегче на поворотах, зажигалочка. Бабам своим рты затыкай. Чтоб слюни на тебя не пускали.
Девушка пребывала в несвойственном для нее спокойствии. Если эта бомба не рванула сразу, вряд ли стоило ждать, что случится это чуть позже. Хотя, исключение - такая штука, которая случается. Иногда. Но не в данном случае. Объяснить же такое несвойственное для "Е" спокойствие, было довольно просто - она ожидала от этого задания чего-то более интересного, чем перепалка с Баззби. Проще говоря, он не был центром ее внимания.
- У тебя какой-то нездоровый интерес к моим потребностям. Массовое помешательство и тебя не обошло стороной? Прискорбно.
Бамбиетта продолжала несколько ленивым взглядом осматривать округу, бархан за барханом - скучный пейзаж! Впору сдвинуться по фазе от такого. Впрочем, пейзаж все вскоре возымел некоторое разнообразие, представленное одним штернриттером и некоторым количеством курсантов. Новоприбывших заметили быстро - одной проблемой меньше, искать этих нуждающихся в помощи не пришлось.
- Раз эта "зелень" все еще не начала носиться и орать на всю округу, похоже, не идиот там рулит.
И правда, с виду на идиота это рулевой не смахивал, во всяком случае, на первый взгляд. Кто таков был этот колоритный чувак, в данную минуту направлявшийся в сторону двух штернов, еще только предстояло выяснить. Весьма любопытно.
- Баззби, я секретарем не нанималась, бумажки еще с собой таскать! - "Е" раздраженно фыркнула, но молча пыталась припомнить, куда вообще сунула официальный приказ. - Пусть на слово верят или сами выбираются из задницы, в которую влипли.
А меж тем, скучный и однообразный пейзаж Уэко Мундо решил внести в себя еще одно разнообразие, теперь уже в виде местного крылатого обитателя. Скользнувшая в его сторону стрела заставила Бамбиетту раздраженно скривиться - "веселье" ушло прямо из-под носа и все благодаря этому чуваку. И кто его только просил! Можно подумать, два штернриттера не способны были справится с этой зверюгой. Досадно, но ладно. Мысленный плюсик этому новенькому за расторопность. Собственные мысли заставили девушку усмехнуться, что лишний раз добавила "огонька" к ее и без того маньячному выражению лица. А ведь, казалось бы, куда еще больше-то? Свалившаяся рядом с ними крытая да дырявая тварь быстро рассыпалась в пыль, быстро смешавшуюся со здешним песком. Как "жила" незаметно, так и сдохла, сколько их тут по всему Уэко шатается, не первый и не последний. Найти себе тут пару-тройку десятков целей для "разогрева", не проблема. Хотя, для Бамбиетты вообще никогда не было проблемой отыскать себе очередную игрушку, дабы прогнать скуку.
Внимание девушки переключилось обратно на делегата лишь тогда, когда тот подал голос. Сказанное им заставило ее невольно закатить глаза и хмыкнуть.
- Погулять мы, блин, вышли, ножки-ручки размять. - на ком слегка отыграться, "Е" все-таки нашла - пихнула локтем в бок Баззби, от затрещины удержалась, больно уж у этого "огонька" реакция была хорошая, все равно увернулся бы, зараза.
- Ты охренел? И вообще, Баззби, не припомню, когда это я успела назначить тебя своим официальным представителем?
Эта бомба как вспыхивала быстро, так же быстро могла и остыть. Махнув на "Н" рукой, перевела взгляд на новенького, представившегося Джеймсом Расселом. Протянутая тому рука Баззби для рукопожатия вызвала довольную улыбку и даже нехороший азарт в глазах Бамбиетты. Уловка для незнающих - забавно было наблюдать, как таковые на нее попадались. Как наивные детишки!
- Да к черту эту официальные бумажки. - отмахнулась девушка, хмыкнув и с искренним изумлением, переходящим в веселую маньячную улыбку, смотрела на Рассела.
- Слушай, герой-спасатель, мы сюда не мешать пришли, а по делу. К чему прелюдии, может сразу к сотрудничеству?
Взгляд "Е" скользнул мимо Джеймса, в сторону скопившихся чуть поодаль курсантов. Те топтались на месте, а потому девушка сама решительно зашагала в их сторону.
- Так, "зелень". - хлопнув ладонями, привлекла внимание. В лица  вглядываться она не собиралась, воспринимая курсантов как общую массу. - Не разбегаемся и не зеваем. В ваших же интересах, если ваши задницы вам все еще дороги. И под руку тоже не лезьте. - уголки губ Бамбиетты в который раз нехорошо подернулись. И ведь поди пойми, что у этой девицы в голове и есть ли какой-то скрытый смысл в ее словах. Как мина на полигоне, пока не рванет, не узнаешь.

Ответы Бамбиетты радовали. Они не отвлекали от происходящего, скорее демонстрировали боевой настрой напарницы. Если бы она решила устроить ему демонстрацию взрывного темперамента, он нашел бы чем ответить. На стороне девчонки была сила и характер, на его — еще и опыт. Впрочем, ляпнул гадость — сердцу радость.
Подкалывать Бамби-чан было весело и не грозило ничем. В ее хорошенькой и двинутой во все стороны головенке мозги водились в количестве и качестве. Немножко, но на то, чтобы всерьез не схлестываться, хватало. Впрочем, тычок в ребра был прямым опровержением этого утверждения. Ох, е*ать мой е*бать, да ты никак зубки решила показывать? Он ухмыльнулся и несильно шлепнул ее пониже спины, чтобы не зазнавалась.
Настроение выправлялось. У этого индейца работала соображалка и уё*ищем он вроде бы не был. Приятный и освежающий эффект. Особенно порадовала внимательность при рукопожатии. Ни чуть не смутившись, Базз ухмыльнулся и сунул руку в карман.
- Штаны — херня. Особо круто в бою использовать, пока еще не начал палить с пальца. Слушай, от того, как мы тут будем орать не изменится ничего. Нас и так за версту и видно и слышно. Ты что, не в курсе про Уэксую атмосферку?
Базз с легкой усмешкой выслушал про бумажки, которые необходимо у черта отобрать, а сам тем временем разглядывал руку свеженького соратника. На указательном пальце мелькала какая-то светлая хрень, вроде кольца без камня.
- Опье был таким м*дилой, что искать его меньше чем втроем не имеет смысла? Иначе слишком велика вероятность «не найти»? По «не зависящим причинам»?
- Интересное предположение, - он хохотнул, оценив тонкость намека. - Только мы тут и правда не на романтической прогулке под луной, и не только засранца искать собираемся. Мы еще будем вербовку производить... Если найдем, кого вербовать. Хотя, - он слегка понизил голос, - если бы я его повстречал на кривой дорожке, между нами, не уверен, что отпустил бы с целыми очками.
О своем подозрении, что их просто сплавили в самую жопу всех миров, за каким-то неведомым надом он решил не распространяться. И так ситуация выходила нездоровая. В этой гребаной войне все воняло тухло и делить со своими союзничками своей паранойей баз не рвался.
Присев у рассыпающегося крыла дохлой туши, Рассел зачем-то потыкал его пальцем, затем зачем-то прикрыл руку с хреню. И тут Базз уронил челюсть на песок. Хрень как-то подозрительно завозилась и маленькая головка расщиперив микроскопическую пасть продемонстрировала полный набор зубов. О-пань-ки!..
- Слышь, Рассел, а ты в курсе, что тебя ни один медик не откачает, если эта цацка тебя тяпнет за палец от голода? - "H" хорошо себе представлял последствия. Еще в далекие времена своего собственного курсантства он видел последствия покусов вот таких маленьких тварей после рейдов в Уэко. Сначала была маменькая, но не желающая заживать ранка, потом, она превращалась в язвочку побольше... Если это была конечность, ее еще можно было отнять. А вот на теле, такая херота была похуже неприличной болезни. И заканчивались такие покусы смертельно. Были, правда, и такие, которые умудрялись содержать «зверюшек» довольно долго. Содержать их, правда было невозможно — в неволе как-то не приживались (или их кормить забывали?), поэтому "довольно долго" закачивалось где-то через недельку.
Детки подходили ближе. И что-то их было многовато. Базз быстро пересчитал курсантов по головам. Выходило... Что-то дофига выходило. Эта мисс - как ее там? - бросила тут всю свою группу. Это поисковая операция, а не захватническая миссия. Впрочем, молодежи и для второго было многовато. Ягд арми состояла из людей опытных, которые в огонь с голой жопой не кидались.
- Погоди, не шебути, - Базз сдвинул брови, прикидывая. - Слушай, R, нахрена нам такая толпа народу? Опье, конечно, был мудлом еще тем, но даже его таланты не тянут на такой эскорт, тем более, если он издох. А не послать ли деток, - он выдержал секундную паузу, прикидывая, куда этих ребятишек можно послать, и решив, не оригинальничать в этот раз, закончил: - домой. А тут штук пять добровольцев оставить, которые сами виноваты будут.

Отредактировано Buzzbee (2016-04-12 23:43:16)

"Ладно, черт с ним, с Опье... и безо всякого сомнения, истинными товарищескими чувствами,  которые к нему испытывают те, кто знает его.  Искать, правда, все равно придется, но"... Какое-то предчувствие подсказывало Нийоолу, что поиски будут безуспешны. Рассел с сомнением  оглядел неровный строй курсантов.  Вид  у мальчишек был не очень-то боевой,  а у некоторых  и вовсе вполне объяснимая растерянность во взгляде незаметно  даже для них самих превращалась в испуг.  «Да… Не дело. Надо отсылать их всех к меносам. В смысле, не к меносам, конечно, а   обратно… Хотя»…  Рассел  невесело усмехнулся мелькнувшей мысли о том, что, "возможно, общество меносов оказалось бы более приятным, нежели"… Что – «нежели» - додумать он не успел,  услышав резкий  голос и перехватив  оценивающе-выбирающий взгляд Бамбиетты.   В ответ на вопрос «Е» из кучки  выделилось трое ребят -  среди них был и тот тихий большеглазый мальчишка, сапоги которого оказались столь привлекательны для мелких обитателей пустыни.
- Отлично. – Нийол запрокинул голову, закрыл глаза  - не то чтобы это было необходимо, но здесь, в Уэко, ему почему- то хотелось  каждое движение сделать  максимально ярким, выраженным - и резким взмахом руки рассек воздух перед собой,  обнажая изнанку мира. – Остальные – Домой.  Это приказ. – Курсанты загалдели было, о чем-то спрашивая – Рассел лишь покачал головой.  Кто с радостью, кто нехотя – мальчишки шагнули в темноту.  Нийол облегченно вздохнул, позволив  ткани мироздания сомкнуться.   Черно-серебряное марево Шаттенберайх до сих пор  вызывало  у него какую-то оторопь, будто он вторгается во что-то запретное.  «Дьявол, забыл же, о чем-то хотел сказать… Ладно, черт с ним…» - Рассел нехотя повернулся к спутникам, взмахом руки  показав оставшейся троице курсантов  держаться рядом.  Прищурясь, окинул взглядом Бамбиетту:
- Хорошо.  Ты пойдешь замыкающей. – и двинулся вперед, под  острым углом к сине-стальной  полосе мертвого выжженного песка.    На ходу размышляя над словами Базз Би о вербовке.  «Интересно, кого и куда  мы здесь собираемся вербовать?» - вокруг – только песок,  холодный сухой  ветер и небо, тяжелое и непроницаемое.  Даже горизонта не видно -  все теряется в слепяще-серой монохромности пустыни.   Усиливающийся ветер  потихоньку сметает полосу мертвого песка, служащего ориентиром Расселу.
- Надо  поторопиться. Скоро она – он показал пальцем на пока еще отчетливо видную полосу – исчезнет.  И глядите  внимательней… - Рассел оглянулся на спутников. Что ж, увиденное скорее радовало – курсанты прилежно вертели головами, смотря по стороном, штернриттер «Е»  хищно  сверкала глазами, а невообразимо-яркий  ирокез   Базз Би упрямо  топорщился, назло ветру. 
- Кого и куда мы собираемся вербовать?  - Нийол в задумчивости задал вопрос вслух. – Я бы не советовал. Даже учитывая все имеющиеся обстоятельства.  Даже – нет, тем  более -  тех, кто пришел к нам сам… - Рассел задумчиво  с две секунды  с подозрением смотрел на ящерку,  фыркнул,  опустил руку – холодные крохотные лапки лишь плотнее обхватили палец.   – Мы – больше чем просто  враги для жителей  Уэко,  мы – враги всего, их окружающего. И  об этом  нам не стоит забывать ни на мгновение.    – Рассел сам не заметил, что размышляет вслух. – Сломленные, разбитые, порабощенные – они до последнего будут сражаться с нами, не из смелости или доблести, не из желания даже защитить свой мир –  от отчаяния. И чем больше мы будем теснить их, тем отчаяннее они будут сражаться с нами. Мы не несем им ничего, кроме смерти. И эту смерть они сделают общей для нас. Поэтому…- Нийол замолчал, спохватившись.  «Проклятье, совсем  задумался. Интересно, почему пустыня  так  завораживает меня?» 
- Слышь, Рассел, а ты в курсе, что тебя ни один медик не откачает, если эта цацка тебя тяпнет за палец от голода? - вопрос Баз Би  очень кстати выдернул Нийола из круговорота мыслей.
- Не тяпнет… Во всяком случае пока… - Нийол провел пальцем по топорщащейся под прикосновением спинке. – Она сейчас сытая… Да и в рот  ей мой палец не поместится…  - Он сам себе не смог бы объяснить,  зачем ему эта мелкая   тварюшка… Впрочем, накатившееся вдруг ощущение надвигающейся опасности  заставило Нийола оборвать разговор на полуслове. Ветер? Ветер продолжал свою заунывную песню,  за близлежащими холмами  вроде никого и ничего не было,  и даже синеватая полоса растаяла еще не совсем – это ж сколько было силы вложено в этот удар?!  Впрочем, взгляд Рассела уцепился за край полосы – будто-бы присыпанный песком.  Дальше начиналось поле абсолютно чистого песка. Даже ветровой ряби не было – это-то и насторожило Рассела. Он предостерегающе выставил руку…

Беги, беги вперед, покуда хватит тепла,
Покуда крепок лёд, пока летит стрела.(с)

Время разговоров и обменом любезностями подошло к концу резко, будто кто-то на этом месте просто отрезал кинопленку, решив поставить далее совершенно иные кадры. Следовало ожидать, что пребывания квинси здесь будет не заметно для обителей белой пустыни, разве что идиоты могли предположить, что тут просто так можно устроить себе прогулку по пескам под хитрым оскалом луны. Только вот ожидать приходилось нападок со стороны тварей, подобных той, что ранее упокоилась от стрелы Рассела, но никак ни того, что надвигалось теперь.
- Твою ж нах..! - вопль Бамбиетты вырвался сам собой, завершить фразу она попросту не успела. Жизнь как-то дороже слов, определенно, и чем размениваться на эти самые бесполезные слова, полезнее было уносить отсюда ноги. Присоединяться к числу сгинувших в бескрайних песках Уэко Мундо в планы "Е" никак не входило. Но кто говорил, что бегство без оглядки в данном случае спасение? А вот именно, никто не обещал, что будет легко и весело, как детская игра в догонялки. Хотя, некоторое сходство все-таки было, вот только ничего забавного во всем этом "Е" не видела. Выход в фольш здесь было не самым разумным вариантом, ума девушке хватило, чтобы не рисковать собственной шкуркой лишний раз, да и к тому же, не было какой гарантии, что в том вообще будет толк. Краем глаза она замечает курсантов, надо же, все еще маячат, но уже не впереди, не уж то выдохлись так быстро и уже отстают? Бамбиетта отвлеклась всего-то на пару мгновений, но даже это могло дорого ей обойтись. Стиснув зубы и отчетливо ощутив, как на них скрипит песок, девушка на резко сбавила бег и подалась в сторону. Несколько коротких взрывов раздалось невдалеке от курсантов.
- Шевелитесь! Я вам в няньки не нанималась, как и спасать ваши задницы! - спасать курсантов "Е" не досуг, сей акт милосердия был скорей на автомате. В передвижениях их небольшой группы она должна была быть замыкающей, отслеживать ситуацию позади и прикрывать этих сопляков, чтобы не нарвались на неприятности. Так уж вышло, что неприятности сами нашли их скромный коллектив, к этому не пришлось даже прилагать усилия и "зелень" не успела ничего накосячить.
Убедившись, что курсанты все же ломанулись вперед, Бастербайн разворачивается корпусом к тому, что их преследовало, направляя еще несколько взрывов на пути мощной песчаной волны. Толку не было никакого, это никак не помогло оторваться и нисколько не задержало уэкскую тварь. Мысленно ругнувшись на чем свет стоит, "Е" переходит в хиренкьяку, настигая вскоре своих товарищей. И лишь краем глаза она замечает, как вдруг резко останавливается Баззби, тогда как они с Расселом и "зеленью" продолжают свое бегство.
- Идиот! - коротко бросает Бамбиетта, на ходу оборачиваясь через плечо. Оценить обстановку как следует не представляет возможным и она снова останавливается. Попытки "H" хоть как-то остановить эту тварь не приносят никаких плодов, создается ощущение, что избавиться от нее вообще не представляется возможным.
- Какого ж ты хрена творишь! - "Е" и раньше-то не страдала от скромности и выражала свои эмоции весьма бурно, чего уж было говорить о ситуациях в роде этой, когда волна эмоций была ничуть не меньше волны песчаной. Плевать, что вопли ее никому тут сейчас не нужны и слушать их никто не станет, не держать же в себе. Если Бамбиетта вдруг где-то промолчит, мир точно перевернется.
Ситуация накалялась в самом что есть прямом смысле, даже дышать становилось трудно. Жар от пламени "H" раскалило не только песок, в самом эпицентре превращая его в стекло и воздух на некоторое расстояние вокруг. Их компашку и Баззби разделяло не такое уж больше расстояние, чтобы никак не ощутить на себе старания "зажигалочки". Вот уж, расстарался не на шутку, герой не доделанный! Взгляд девушки быстро скользит в сторону Рассела, надо было что-то делать, не стоять же и дальше тут столбами, от бегства тоже нет толку и "R" не может этого не понимать. То, что дело дрянь, понять проще некуда, даже курсанты понимают прекрасно, как влипла вся их делегация. Небось, добровольцы уже и рады, что вызвались. Раньше думать надо было, мальчики, а теперь поздно хвосты поджимать, задницы свои в этим все равно не спасете.
От резко полыхнувшего жара Бамбиетта невольно зажмурилась и, согнув руку в локте, прикрыла ею лицо. Осознание возникшего перед ними щита приходит не сразу, лишь когда она приоткрывается один глаз, чтобы быстро оглядеться и оценить ситуацию. Только вот этот щит не способен защитить со всех сторон, тогда как уэкская херня атакует сверху.
- Что за..!? Парни!! - "Е" резко скидывает голову и успевает выставить щит над собой, попали ли под него курсанты, неизвестно, да и ей откровенно было пофигу. Она предупреждала, что не намеревается каждый раз спасать эту "зелень", предупрежден, значит вооружен. Да и когда сверху на тебя, разинув огромную пасть, стремительно опуская такая тварь, думать о других - последнее дело. Повезло, что успела по крайней мере создать щит. Хотя, в этом самом везении, Бамбиетта успела усомниться за мгновение до того, как лавина песка все-таки обрушилась. Пытаться драпать было уже поздно и абсолютно бессмысленно.

Отредактировано Bambietta Basterbine (2016-06-03 14:03:01)

Базз очнулся от треска.
«Так, это п*здец, с ним рядом кранты... Вот и помылся...»
Песок сплавился коркой вокруг тела. Попытка пошевелиться сломала эту корочку, заставив осыпаться внутрь лежащий сверху песок. В дыру повеяло холодным и сырым воздухом. Сырым?.. Подогреваемый неприятными подозрениями Базз стал выбираться из своего кокона активнее. Попутно восстанавливая картину произшедшего.
«Так, подлая пустая и дырявая тварь нас все же сожрала», - подвел он неутешительный итог. «А все почему? Да потому что...»
- *бучий Юго, чтоб тебе, гн*да белобрысая, всю оставшуюся жизнь с члена Бах песок курсантским сапогом жрать! Выбл*док плешивого Бангладешского осла!
«Хорошо, что щит поставил, - думал heat, мстительно обламывая ломти от мутного темного стекла. - Так бы издох и вся недолга. Если бы этот... не сослал меня сюда!» Какой «этот» он уже не уточнял. Все эпитеты заменяла ярость и ненависть.
Тело ныло так, точно на нем тренировался Нанзель. А потом вся когорта прекрасного пола отплясывала на нем канкан на каблуках.
«А потом еще Юго пришел и потоптался. Для уверенности. С*ка.»
Первое, что удалось увидеть, стащив с себя стеклянную маску, была перемазанная сажей рука, на которой топорщился опаленный рукав некогда белой форменной куртки. Перчаткам пришла п*зда.
- Ну, за*бись!.. - выдал он рассматривая, во что превратилась форма. То, что не обгорело приобрело вид модной потрепанности и немодной засаженности. Кряхтя, он приподнялся на локте и огляделся. Было темно. Не так, как обычно темно в Уэко. Было еще темнее. Легкое свечение обрисовывало неверные контуры чего-то уходящего вверх и рассеивалось в темноте. Рядом кто-то завозился и застонал на несколько разномастных голосов. «Ага, кто-то из нашей несравненной команды выжил».
Под слоем песка обозначилась вполне твердая каменная поверхность, испещренная трещинками. Осколок корки больно порезал руку. Темнота начала напрягать и Базз зажег слабенький огонек на пальце. В его неверном свете он увидел копошащиеся кучки песка. Из-под одной торчала ножка в изящном сапожке и раздавался недовольный бубнеж. Одна из трех, видимо, курсантских, не подавала признаков жизни. «Издох. Ну, встретимся на том свете», подумал Базз с неожиданной тоской. Это все же был квинси и не самый плохой. Среди штернов встречались такие экземпляры, что наивная любовь простых солдатов и курсантов к Бах выглядела не крупным пороком, а мелким юношеским заблуждением. Впрочем, и среди молодняка встречались оригиналы. И среди офицеров.
Кучка Рассела шевелилась активнее прочих. Он, считай, уже пришел в себя и пытался подняться. Выглядел R непрезентабельно. Несимметрично обгорелые патлы топорщились мочалкой с одной стороны.
«А вот нехер был нырять под мой танк!» - он с трудом умудрился не заржать. Однако было не до смеха - отвратительная догадка подтвердилась.
… грянуло. Могучий, тяжелый, он накрыл все пространство многоголосым покрывалом сырого воздуха. Наверное, именно так поют колокола в затопленных храмах в бурю, когда их никто не слышит...
- Лес Меносов, - прошептал Базз, ощущая, как под этим порывом вибрируют кости и подрагивают сухожилия. Огонек дернулся и погас. Ветер пронесшийся в вышине нагонял тоску.
Давным-давно, когда они еще были зелеными и достаточно безмозглыми, они сбежали сюда в самоволку с ребятами из казармы. Идиотами были, чё?.. Выжили трое и семнадцати. У одного потом обнаружился укус какой-то местной твари, которого он сначала не заметил, а потом стало поздно. Они двое, с приятелем, после недели карцера получили повышение за рвение в уничтожении пустых. Спать ночью Базз не мог еще полгода.
В ледяных сплетениях кварцевых стволов бродили твари. В черных низинах паслись гилианы, тычась носами в неровный свет провалов. Тупые, они бродили кругами по этим низинам, в них они обретали личности, сливась в адьюкасов. В этом «лесу» можно было умереть раньше, чем скажешь «Бу!».
Базз поднялся. Его шкивало. Если на прикурить сигарету его еще хватит, то на полномасштабные боевые действия... Хватит, но ненадолго. Рассел что-то сказал. Что именно, Базарду было не очень слышно — мешал мерзкий звон в ушах. Какой-то курсант что-то пискнул. Ответ Базз услышал вполне отчетливо:
- Лес меносов. Его голос. Его ветер.
Он усмехнулся, вытряхивая из ушей последний звон и добывая чудом уцелевшую пачку из кармана. R все же не идиот. До него тоже дошло какого размера ж*па, в которую они упали.

Забористая ругань Базза и Бамбиетты помогала смириться с мало вдохновляющей действительностью.  Рассел  несколько мгновений слушал  ее, будто божественное откровение,  осматриваясь по сторонам - уже более осмысленно.  Увиденное радовало, прямо скажем, не очень... Рассел  надеялся увидеть хоть малейший намек на то, как им отсюда выбраться. Но клубящаяся мгла не стремилась дать ответа на этот вопрос. Тем не менее, надо было уходить. Нийол всей кожей чувствовал, как возрастает напряжение пространства вокруг – будто огромный  чуть вогнутый лист металла, разогретый на солнцепеке, готов вот-вот распрямиться, наполняя пространство неслышным, но вполне ощутимым гулом… Нийол точно знал, что здесь это означает –  смерть. Такую же не приглядную, как… Он, суеверно не желая даже мысленно называть имя,  глянул в сторону припорошенного песком тела. Горько покачал головой – уж здесь-то  это абсолютно бессмысленно, но – «это нужно не мертвым, это нужно живым» - вытащил из котомки невесть за каким чертом взятый с собой штернриттерский плащ и принялся укутывать мертвого мальчишку, закусив губу от досады и жалости.   «Вот ты и получил плащ штернриттера...». Белая ткань  раздражающе  холодила  исцарапанные руки.  Обломав несколько звонко хрупнувших веток,  Рассел подвесил сверток между деревьями.
- Тело мертвого не должно касаться земли. По обычаям моего племени. – тихо ответил он на ошарашенные взгляды товарищей.  – Надо уходить.
Неслышно ступая, Рассел двинулся вперед. Ему не нужно было оглядываться, чтобы знать, что товарищи идут следом – их живое тепло, энергия ощущались в окружающем мраке, как солнечный свет после долгой зимы – всем телом.  Звуки шагов полностью поглощала чуть светящаяся трава.
За краем мрака чудилось невнятное  шевеление.  Воздух казался наэлектризованным. Звуки вязли в этом дрожащем напряжении, говорить не хотелось. Но молчание  било по нервам сильнее крика,  сводило  с ума - поэтому  Рассел попросил:
- Ребята, говорите. По очереди. Так надо. – ответом ему были изумленные глаза курсантов и понимающий прищур Базз Би.  – Рассказывайте анекдоты. Пойте. Только негромко.
-  А если не анекдоты? – нерешительно спросил один из курсантов. Видимо, надоело чувствовать себя никчемным приложением - хотелось хоть что-то сделать.
- Да что угодно.
- Тогда… Это будет сказка… - что ж, сказка так сказка. Негромко, сбивчиво мальчишка начал рассказ:
- В глубине пустыни – где, не знает никто -  над глубоким колодцем, выложенным серым камнем, висит громадный колокол. Кто, когда и для чего его повесил – не знают даже самые древние существа. Но зато известно, что иногда колокол начинает звонить. Сам. Не смотря на то, что у него нет языка… Из этого звона и лунного цвета создаются белые цветы. Их век краток – только, пока в глубине колодца вместо привычной луны видно отражение солнца. И, если кому-то повезет увидеть это и зачерпнуть воды, отражающей солнечный свет, от сможет исполнить одно из своих желаний… Только… Дар пустыни не для случайного человека. Не многие способны сделать свои желания такими, чтобы цветы отдали им свою силу…- странная была сказка. И откуда порядочный квинси берет такое?  Однако  негромкий голос большеглазого мальчишки успешно держал серое безмолвие на расстоянии от маленькой группы. 
- Мы выберемся? – вдруг спросил он, обрывая себя на полуслове.  Расселу очень хотелось бы уверенно пообещать, что да. Но…   предвосхищая уничижительное фырканье Бамбиетты,  он ответил:
- Все зависит от нас… – и сам поразился, насколько неуверенно звучал его голос. Черта с два от них тут что-то зависит… Иди, иди по тропиночке – вот она, стерва, услужливо стелется под ногами, ластится, как гулящая девка,  гладит серебристой травой по ногам,  осыпает какой-то поганью,  напоминающей тополиный пух – откуда здесь могут быть тополя? Пахнет озоном и прелью – одновременно.  Темнеет. Последние искры света гаснут в клубящемся водовороте серого пуха, и тут начинает ярче светится окаянная трава, делая пейзаж еще более сюрреалистичным.  Рассел с надрывным стоном трясет головой, пытаясь стряхнуть  оцепенение, навеваемое чуждой для  квинси  духовной энергией этого места,  и понимает, что -  нет… Так просто им не уйти…
Кольцо теней вокруг становится уже, тьма непрогляднее – тем ярче светится трава.  Воздух сыплет искрами.  Древним каменным гулом исходит тяжелый ветер.
Только тропа тускнеет – будто по ней кто-то недавно прошел. Нет выбора, идти больше некуда – Рассел продолжает вести товарищей по слабо  фосфоресцирующей извилистой тропке, молясь всем богам, которые только были на свете, чтобы та  не привела их в ловушку прямо сейчас.  Хотя бы.
Беспокойно завозилась тварюшка на пальце. Скользнула в рукав, выбралась на плечо – и застыла столбиком, подергивая тоненьким хвостиком.
Тропа сменилась чем-то, напоминающим ступени, и вдруг растворилась в пространстве. Трава исчезла.  Впрочем, здесь было достаточно света – струящийся через далекий-далекий пролом где-то вверху,  серый свет ущербной Пустынной луны казался ярким и теплым. По гладким стволам кварцевых деревьев мелькали короткие блики – будто свет устраивался поудобнее. Ветки едва различимо позванивали под  редкими порывами ветра.  В их переплетении виделась какая-то закономерность, будто кто-то когда плавил кварц, силясь придать ему какую-то форму. Рассел всмотрелся в  дымчатые  потеки камня.
- Базз!  Попробуешь  убрать здесь и здесь? – дакота ткнул пальцем в несколько мест. – Видишь? Кто-то это уже делал.

Отредактировано Jemes Rassel (2016-07-17 19:14:30)

И стоит над землёй колокольный звон,
От былых времён - до былых времён...(с)

Говорить о том, что происходящее ничерта не вдохновляло, не приходилось. Мысли у них всех явно были схожие, но вот уж коль влипли по самые помидоры, остается только два пути: сдохнуть тут или же все-таки искать выход. Первый вариант Бамбиетта для себя лично отмела сразу же, мысленно сообщив самой себе, что выбора у них вообще не было. Стало быть, нужно искать выход. К горлу то и дело подступал ком, который приходилось сглатывать, общее состояние, как физическое, так и эмоциональное, только усугублялось чуть не с каждым шагом. Девушка старательно мысленно одергивала себя, только не позволить себе хоть немного внутренне поколебаться, в таком месте ничего хорошего это не сулило.
Манипуляции Рассела с телом курсанта только добавляли мрачных красок к общей картине происходящего. Бамбиетте было абсолютно плевать на погибшего мальчишку, она своими собственными руками ни одного такого отправила на тот свет. Но в сложившейся ситуации что угодно могло резануть по нервам, особенно если эти самые нервы и в повседневности-то никогда не были сверхпрочными. а сам ты никогда не обладал отмороженностью грандмастера. Но вот уж не хватало быть такой же мороженой селедкой! "Е" хмыкнула про себя своим же собственным мыслям, шагая вместе с товарищами по тропинке, к всеобщему изумлению, делая это совершенно беспрепятственно. Ну да черт с ним! Вот только радоваться лишний раз, даже мысленно, не стоило бы.
- Слушай, Рассел, а ты уверен, что нам стоит тут трындеть без умолку? Мы тут как на ладони. - девушка только махнула рукой. В целом-то, теперь уже разницы особой не было, будут они молчать или говорить, шуму наделали уже достаточно, а шагать в тишине - это слишком уж било по натянутым до предела нервам. Надо было труп взять и шагать молча - вон уж картинка-то со стороны, похоронная процессия, самое то для такого местечка!
"Хотя вопрос, что лучше, такая вот процессия или эта..сказочка.." - хмыкнула про себя "Е", прослушав рассказанную курсантом историю.
- Эй, зеленый, а ты откуда все это знаешь? Только не говори, что тебе родители в детстве такие сказочки читали. - обратилась к курсанту. Бамбиетта что думала, то и говорила. ее совершенно не заботили чужие чувства и чья-либо тонкая душевная организация. - После твоей сказочки осталось теперь только сесть и повыть на луну. Твою ж..!! - девушка вовремя сообразила, кто именно ухватил ее за локоть и даже не подумала сдержаться. - Базз-Би, твою ж дивизию, какого ж хрена ты так меня хватаешь! Предупреждать надо. А если в глаз? Между прочим, даже не специально. - девушка коротко выдохнула и замолчала. То, что говорил "H" только лишний раз подтвердило, что она вовсе не параноик и не чудится какой-то подвох. - То, что тут какая-то херня творится, я и сама вижу. И сказочка этого..- она кивнула в сторону курсанта. - Вообще ни разу не радует. От таких сказочек, знаешь ли, потом седые волосы и появляются. - Бамбиетта заметно поморщилась, задержав взгляд на "зелененьком" подольше. Тряхнув головой, как будто отгоняя от себя какое-то наваждение, девушка перевела взгляд на Базза и хмыкнула. - Присмотрю я за ним, присмотрю, не парься. Я итак за ним наблюдаю, волнует он меня. И нет, не в том смысле, дубина! Странно, что молокососы,  сдохли, а этому хоть бы хрен.
"Е" шагала уверенно, насколько возможно это было здесь. На ходу сорвала несколько травинок, растерла их пальцами - вроде как, трава, как трава, да только если отбросить тот факт, что они в Уэко Мундо. Где априори не может все быть нормальным, как в мире живых или, хотя бы, в Обществе Душ.
- Хрень какая-то. Не может же нам всем глючиться. - девушка огляделась перед собой, немного ускоряя шаг, когда дикий вой оборвал всячески мысли, заставив ее резко обернуться. - Твою ж..! - прежде чем она успела сделать хоть что-то, стрелы Базза одна за другой мгновенно устремились в сторону огромной тварюги, лишая ту возможности хотя бы попытаться закусить незадачливыми путниками. Все закончилось быстро, едва только начавшись и никто даже не пострадал, но "Е" ещё некоторое время вглядывалась в товарища, стоя на несколько ступеней выше и оттого видя его спину. Более того, она молчала, что уж вообще было странно для Бамбиетты. Но, как все хорошее, молчание длилось недолго, ровно до момента, пока "H" не перестал говорить.
- Так чего же ты раньше молчал или до тебя только сейчас дошло, как нам отсюда убраться!? - кто как ведет себя в стрессовых, когда нервы словно натянутая струна и вот-вот готовы оборваться от не осторожного касания, а девушка ударялась в выплеск эмоций любыми доступными способами.
- Погоди, хочешь сказать, что это и есть Капелла? В таком случае, таких тварей здесь скоро будет немерено.

Отредактировано Bambietta Basterbine (2016-08-23 08:11:15)

Бурчание Бамбиетты неожиданно не разозлило, а заставило самому задуматься о причине такого тупняка.
- Да. Надо убираться отсюда, - а ведь их новому другу, похоже очень-очень нехорошо. Слова, для ответа “E”, наконец, нашлись.
- Ты не поверишь, но эта х**ня... - Базз запнулся, обводя взглядом пещеру. - Она глушит мысли. И притупляет чувства. Рубит, короче. Эдакое во всех отношениях приятное кровоизлияние в мозг, - хмыкнул он, вытаскивая сигарету. - Мы-то повалим, но его мы отсюда не сдвинем, пока сам не очнется, - указал он на Рассела.
После своей фразы дакота словно уснул и даже, кажется, покачиваться начал в такт тому, что заменяло ритм мелодии. Базз было дернулся на помощь, но разглядев, что на товарища свалилась всего лишь его дырявая животина, махнул рукой, однако чуть не подскочил, когда тот открыл глаза. Вы когда-нибудь видели, чтобы у людей глаза светились? Баззу доводилось. В бою, когда шпаришь из всех орудий направо и налево, как тот пулемет «Максим», и не такую хр*ноту увидишь. А если грандмастера доведешь, то можно пронаблюдать изумительные бледно-голубые фары, которыми вполне неплохо можно освещать книжку в темноте, чтоб читать без фонаря. Бывало, что у шинигами глазки светились... Какая-то из их закляшек давала ночное зрение со всеми вытекающими. А вот так, чтобы никакого выброса, чтобы никаких спецэффектов, кроме, тех самых глазищ, горящих золотом... Однако свет быстро померк. Секунда — и на Базза смотрели вполне человеческие глаза. Только, может, чуть более светлые. Он сплюнул, поднявшись со ступенек выпустил всю компашку. И побрел следом.
Лес Меносов любит шутки шутить. Любит не только шутить, но разыгрывать в духе хорошего хорора. Бывало крадешься по какому-нибудь скользкому карнизику, внизу — Меносы Гранды, вверху — темень, справа — стена, слева — обрыв, в основании которого все те Меносы Гранды. И думаешь, такой красивый и молодой, что все у тебя будет хорошо. И тут самый дальний к тебе Менос поднимает свою носатую башку и зевает с Серо, которое по чистой случайности летит в тебя. Хотя он ни видеть, ни чувствовать не мог, потому как ты, не только молодой и красивый, но еще и умный, рейацу скрываешь до ноля почти. И в тот самый момент, когда ты решаешь, что будешь ты, полный достоинств, еще и жареный кто-то дыхает тебе в ухо так, что ты — что? Правильно. Срываешься с карнизика и летишь прямо на частокол шевелящихся носов.
Не любил Базз Би этих приколов. Сильно не любил всеми швабрами своей хорошо прожаренной душеньки. Поэтому, когда в неаккуратного, но имеющего замечательную реакцию Рассела полетел мелкий смерчик, вырвавшийся из песка, на который тот только что ступил, за Базза подумало тело, ухватив идущую впереди Бамби за плечи и уронив ее точно под свою широкую грудь, приземлившись сверху так, чтобы вредная цаца не успела рвануться навстречу неизведанному и наверняка опасному. Все, что “H” успел подумать уместилось бы в одну строчку от похабной частушки.
- *б твою мать...
Волосы Бамбиетты лезли в нос и рот. Но хоть снова жрать песок не пришлось.
«H» медленно, стараясь не делать резких движений, сполз с девушки. Соседство было весьма лестным, но обстоятельства, увы, не располагали к продолжению. Над тропинкой легонько оседала серебристая пыль. Слишком медленно для песка. Баззард гладким шагом бывалого охотника приблизился к месту. В песке зияла небольшая воронка, размером с палец.
Края были слегка оплавлены.
- *б твою мать, - повторил Базз. Эту дрянь он знал. Не лично. Все тот же ветеран Ягд Арми за рюмкой спирта травил достаточно баек, чтобы молодой курсант слушал раскрыв рот и уши, не перебивая. Лес Меносов, снова порадовал выдумкой.
- Держаться за мною, - негромко, но так, чтобы было слышно, проговорил Базз Би. - Эта дрянь реагирует на вибрацию. Шпарит редким видом Серо. Если попадет... Короче, вам не вкатит, а остальные поседеют. И не дай вам Император сделать хоть шаг назад.
Карманы любителя неприятностей всегда должны быть глубоки и вместительны. Минуты три Базз рылся во внутреннем кармане куртки, надеясь, что необходимое находится именно там. Поиски не увенчались успехом. Дальнейший осмотр почти вверг его в уныние — выходило, что придется искать обходной путь, в то время как этот должен был быть самым прямым. Однако искомое, а именно горсть довольно тяжелых гаек, нашлась в заднем кармане штанов.
- Понеслась. Не сметь дохнуть, слышите? - твердо проговорил «H», кидая первую гайку вперед где-то на метр дальше и чуть правее первой ямки, и резко пригибаясь к земле.

Хотелось – свернуться колечком, очертив  для верности вокруг защитный контур, спрятать голову под куртку и надеяться, что никто тебя не заметит… 
Нотки истерики в голосе Бамбиетты  заставляли нервничать.  Очень хорошо ощущалось, что шуточки – лишь способ скрыть от самой себя страх.  Тот леденящий давящий ужас, что незримо движется по пятам – уже некоторое время, будто загоняя  злосчастную поисковую группу  в ловушку.  Проследив взглядом полет гайки, Рассел  остановился – пропуская товарищей вперед… Так и есть – ни тропы, ни следа – будто и не проходили здесь только что… Дакота опустился на колено, протянул руку  к  – земле? Песку? Мху?  - а вот черт знает что это было,  но  ящерка от греха подальше скользнула в рукав, уцепившись за складку ткани.  «Черт знает что» шло мелкой рябью,  будто вода под ветром, и переливалось  всем оттенками черного. «А я думал, так умеет только Шаттенберайх» - пронеслось в голове. Впрочем, некогда было предаваться размышлениям – что-то подсказывало, что лучше бы тоже «спрятаться в рукав»  - и подальше отсюда.
Оглянувшись, дакота увидел  нехотя бредущего по песку мальчишку, испуганно оглядывающегося на Бамбиетту, как нив чем не бывало что-то говорящую Баззу.
- Какого черта?! – Нийол метнулся вперед, уже заранее зная – он не успеет, слишком далеко, слишком… 
Песок взметнулся навстречу, выплюнув из себя острый смерчик.  Мальчишка рухнул, как подкошенный.  От удара тела о песок, казалось, вздрогнул мир. Пригнуться Рассел не успел – только вскинуть перед собой руки.  В глаза ударило острой болью, на какой-то страшный миг дакота показалось, что он ослеп…
…  Пришел  в себя он уже лежа на песке. Нестерпимо саднило левый висок…  Потянулся было потрогать – будто обожженную руку свело болью.. .  Проморгавшись и убедившись, что он все еще способен видеть окружающий мир, Рассел поднялся,  чуть пошатываясь, молча подошел к Бамбиетте, и  с размаху залепил ей звонкую пощечину. 
Это никого не вернет. Это не поможет им выбраться отсюда, это не изменит ничего… Но к горлу подступает злость на бессмысленные  эти поиски, собственную беспомощность, на «Е» с ее бездумной жестокостью, на страх, обступающий со всех сторон, на  жгучую боль в левой руке…  На долбаную скользкую тварь, копошащуюся  за шиворотом. 
Вот копошение  «долбаной скользкой твари» и отрезвило  Рассела, заставив прекратить истерику.  Кривая страшная усмешка исказила лицо  индейца:
-  А сама прогуляться не желаешь? – он вопросительно посмотрел на Бамбиетту, толкая ее вперед – на разведанную уже  столь высокой ценой дорожку…  – Нет?
Ну и черт с тобой… 
Большеглазый мальчишка – тот, что рассказывал сказку о колодце – каким-то непостижимым образом оказался впереди,  он на что-то показывал, но тихий голос не был слышен из-за шума крови в ушах…  Рассел, с видимым трудом заставляя себя двигаться, направился за ним – плохо соображая и не задумываясь о том, куда идти…
Мир будто затянуло  звенящим туманом.  Смурные контуры, проступающие из него, не имели ничего общего ни с чем, известным ранее.  Песок под ногой едва заметно шевелился – будто тек куда-то…  В глазах сказочника мерцали золотые искры…  Рассел поднял голову, глядя туда, куда показывала  исцарапанная  рука мальчишки.  Тьма впереди сменялась… Не светом, нет – откуда здесь свет? Но…
… В лицо упруго дул ветер.  И пах он совершенно не так, как  запредельный  пронизанный гулом воздух леса меносов.  Рассел  с наслаждением втягивал  сухой наэлектризованный запах мириадов  тонн живого песка. Хотелось бежать – но он не мог себе этого позволить, обернувшись к остальным, он кивнул головой,  мол, пойдемте…
… Как в замедленной съемке – летели гайки Базз Би,  из-под них вырывались серые острые смерчики,  заставляя каждый раз падать плашмя, свирепо выл ветер,  где-то в стороне, будто башни далекого города, шевелились огромные контуры  - очень похожие на Меносов Гранде, охоты подойти поближе и проверить  Рассел не испытывал…
…  Вечно ущербная Луна сочувственно улыбалась с  низкого серого неба. Ветер шевелил  серебристые плети, свисающие с отполированной до блеска скалы. Рассел привалился спиной к этой скале, пошарил в карманах, вытащил мятую пачку сигарет.
- Все. Кажется, все. – Дым обжигал легкие, ныла рука, глаза слезились от набившегося песка, он прекрасно знал, что это еще далеко не все, но  - над головой было небо,  и это успокаивало…  Ящерка, в последние часы прятавшаяся в рукаве, выбралась на плечо,  и деловито копошилась в растрепанных опаленных  прядях. И это тоже почему-то успокаивало...