В самом сердце Зильберна пульсирующим комком поселился страх. Во дворце страх – скорее, норма, чем нет. Обращать внимание на каждый панический всплеск – никаких сил не хватит. Но это – нечто особенное. Такого выброса эмоций Генерал Страх не ощущал уже давно. Просто праздник какой-то!

Любопытство в армии Императора не поощрялось, широко практиковался принцип необходимого знания. Каждый солдат, даже сиятельные риттеры получали ровно тот объем информации, который их господин считал нужным донести до них. Что бы ни происходило в кабинете Грандмастера, Нодта это волновать не могло. В теории.

На практике герр Нодт прикрыл дверь личных покоев и вышел в белые мертвые коридоры.

С Хашвальтом он пока не связывался. Чего там боится Грандмастер, он знал и так. Да пожалуй, весь Зильберн знал, для этого мастером ужаса быть не нужно. А вот то, что почти выпало из двери навстречу скользящему по коридору Нодту…

Эс даже замер в восхищении. Так и стоял белым памятником самому себе, разглядывая существо, с которым его свела счастливая судьба. Кирге Опье. Герой войны, уже который раз совершающий подвиги на грани поражения. Не понять: то ли любимое дитя Всеотца, то ли игрушка для экспериментов.

И он боялся. Только что выскользнув из лапок Баланса, бояться естественно – но… Эс присмотрелся, щурясь от удовольствия. Изумленно распахнул глаза.

Там, под страхом наружным, было кое-что еще. Нодт частенько таких видел – именно такой ужас, выжигающий нутро, ломающий волю и оставляющий пустую марионетку, приносил людям он сам волей благословенного Шрифта. Только вот он не трогал «коллегу».

Однако, Опье боялся. Так, что впору задуматься о его теперешней верности Императору. И кажется, Нодт знал, как выглядит главный его кошмар, для этого не нужен был и Шрифт.

- Килге… - Нодт скользнул на середину коридора, перегораживая проход. Теперь пройти можно было, только оттолкнув с дороги риттера. – Как поживаешь? Как здоровье? – черный взгляд на миг задерживается на повязке через лоб. – Слышал, тебе досталось… Кошмары не мучают?

Он улыбается где-то под маской. Глаза щурятся снова – так выглядит его улыбка.

Отредактировано Äs Nödt (2018-03-08 16:56:28)

Если и есть что-то хуже, чем дежурство в тронном зале, так это ночное дежурство в узле связи - уж с чем-чем, а со сном в присутствии Его Величества бороться не приходится. Да и шансы на сообщение категории "А" (Асобо важное, да) днем куда как выше. Элена проводила тоскливым взглядом собственного подчиненного, умчавшегося с очередным приказом для хозяйственного отдела - она бы с радостью отдала месячный запас шоколада ...Хотя нет, месячный это слишком. Но недельный - запросто... чтобы оказаться сейчас на его месте. И доставить все, что угодно - хоть приказ на чистку туалетов - лишь бы встряхнуться и разогнать эту сонную одурь ...Проклятая субординация!...
...Они бы тут хоть диван что-ли поставили. Или нормальные стулья. А не этот... Стул ведьмы. Ну натуральный же! Только наручников не хватает... Элена с завистью посмотрела на безмятежно посапывающего у стены Бауэра - сама она спать стоя так и не научилась - и, оставив безуспешные попытки устроиться поудобнее на жестком сидении, закрыла глаза ...Больше никаких увольнительных - и неважно, на чьи похороны - перед дежурствами со связистами. Чертов Зееман, я тебе это еще припомню...

От однообразного звукового фона - тихого писка аппаратов и приглушенных ...В честь ночи что-ли?... голосов расшифровщиков - клонит в вязкую дрему ничуть не хуже, чем от тех препаратов, что ей капали в больнице. И когда этот фон разрезает неожиданно громкий - и какой-то испуганный  - голос одного из радистов, Элена лишь автоматически садится прямо и сонно хлопает глазами, еще не полностью осознав услышанное ...Что за?! Шутка что-ли?...
- Фьюить... Вот это пироги... - Она оглядывается на непривычно серьезного Бауэра - похоже, это не шутка! - и чуть ли не радостно кивает - Ага. Со звездными рыцарями. - Не обращая внимания на воцарившуюся после ее слов мертвую тишину - даже аппараты прониклись и ни один не пищит - Элена жалостливо-прежалостливо смотрит на своего лейтенанта. Именно он, согласно установленному порядку, должен сию секунду отправляться с докладом к грандмастеру.
Пугающая серьезность - и еще что-то нечитаемое - во взгляде Бауэра моментально исчезает, сменяется обычной снисходительной насмешкой. Он притворно вздыхает. Нарочно тянет еще несколько секунд, а затем - всем своим видом демонстрируя вынужденную покорность старшему по званию - кивает - Ну что с Вами поделаешь, капитан Элена. - И она, с места в карьер уйдя в хиренкяку, наконец-то вырывается на свободу из этого царства сонной одури.

После душной, переполненной реацу комнаты, ночные коридоры Зильберна кажутся почти прозрачными - еще бы чуть-чуть, и можно идти сквозь стены. Абсолютно обманчивое впечатление - Элена не первый день на службе, и поэтому успевает вовремя остановиться перед вязким омутом двух невероятно мощных потоков духовной энергии ...Опье? И Нодт... Вот уж "свезло, так свезло". Что они тут забыли?!?... Впрочем, какая ей разница, что - она тут не прогулки гуляет, у нее донесение почти имперской важности. Так что проблем возникнуть не должно ...Наверное. Добавлю-ка я мощности блюту. Так, на всякий случай... Элена вдыхает поглубже и уверенно шагает вперед.
- Здравия желаю, господа штернриттеры! - Остановившись в нескольких метрах от звездных рыцарей, которые перегородили коридор, ведущий к кабинету Хашвальта ...Что-то Опье выглядит хуже, чем я после комы. Это его грандмастер так пожевал?... она привычно вытягивается по струнке - рука к фуражке, каблук к каблуку. И, глядя в точку ровно посередине между Нодтом и Опье, с максимально возможной для себя почтительностью осведомляется - Прошу прощения, если помешала, но... Вы не позволите мне пройти? У меня срочное донесение для герра гроссмейстера. - И, на случай, если господа рыцари не заметили ...Опье уж точно не до этого... ее капитанских погон, уточняет - Категория "А".

Коленные суставы медленно, но верно "превращаются в желатин" ...Ну и шрифтец у некоторых... и в голову невольно закрадывается совершенно дикая мысль -  а так ли уж плохи ночные дежурства со связистами?

Отредактировано Helena Winterhalter (2018-03-12 22:58:58)

Нодт не спешит отвечать, и Килге впивается в чёрные глаза ядовитым прищуром, стараясь ни единым жестом не выдать творящееся внутри. Ерунда. Глупость. Он ведь ничего не знает, верно? Он думает, что пришёл на выплеск страха Килге от противостояния "Балансу". Только это. Любой Штернриттер опасается суда Хашвальта. Любой будет взвинчен и подавлен одновременно, случись ему оказаться подле весов, и любой окажется выжат и истощён после выхода из зоны влияния Шрифта Грандмастера. Тут либо помятый и живой, либо спокойный и расслабленный по причине смерти.
Мерзость. Могильные черви - и те вызывают меньше отвращения. С такой ехидной улыбкой только и копаться в чужой душе, да только способ противоестественный. Килге знакома деятельность Священных Палачей, и он сам неоднократно выворачивал пленных и предателей наизнанку, дёргая поочерёдно за струны страха и боли. Но ведь это благородный процесс! Целое ремесло! Древнейший и эффективнейший способ - как для добычи информации, так и для самого искреннего раскаяния! Но всё время по коридорам Зильберна бродит Эс Нодт, упивающийся собственной властью над потаёнными тенями из уголков рассудка - неважно, чьих, неважно, сколь глубоко спрятанных.
Интересно, увидит ли что-нибудь "F", обрати он взор Шрифта на Императора? Что-то, кроме собственной скорой гибели, конечно же. Хотя, сложно представить, какие могут быть страхи у того, кто видит сотни тысяч вариантов будущего одновременно...
Сложно. И вредно. Его Величество не подвержен человеческим порокам. Он ведь больше, чем просто человек.
"ТЫ ПРЕКРАСНО ЗНАЕШЬ, КТО ЕЩЁ НАХОДИТСЯ ЗА ПРЕДЕЛАМИ ЧЕЛОВЕКА".
"ТЫ ВИДЕЛ".
Дыхание на мгновение прерывается, тут же возвращаясь к обычному ритму. Она заплатит за это. Заплатит всем своим существованием. Она будет жалеть о том, что...
Я ещё приду к тебе.
Слова, вычерченные цепкими окровавленными пальцами на дрожащей от ужаса душе. Килге хмурится, глядя куда-то сквозь Эса. Дьявольщина! Нужно же всему этому накатить именно сейчас! Перед этим гнилостным падальщиком, которого разгорающийся страх лишь обрадует! Надо прийти в себя. Всё в прошлом. Он уже победил! Эта древняя стерва надёжно упрятана в лучшую из камер, её ждут только страдания и смерть!
Опье не сразу замечает новое действующее лицо. Прошу прощения... донесение... категория "А"... Что она делает? Что ей вообще надо? Блеклый взгляд проходит с ног до головы рыжеволосой квинси, пока Килге собирается с мыслями. И в первую очередь становится заметно, что она привлекла внимание Нодта. По крайней мере, на время. Отлично. Тогда пусть стоит здесь сколько угодно. Пусть говорит, что угодно, и хоть танцует на потолке - пока интерес "F" перехвачен, польза от неё есть.
- Грандмастер сейчас в объятиях своего адъютанта, - сухо цедит Опье. - Полагаю, его одного хватит, чтобы привести дорогого нашим сердцам герра Хашвальта в чувство.
Взгляд вновь направлен на Эса. Абсолютно неприкрытые нервы и злость. Раздражение витает в воздухе, но бесславно разбивается о самодовольство длинноволосого Рыцаря, пусть и наполовину скрытое маской. Но нельзя ведь, нельзя показывать слабость! Ни сейчас, ни вообще когда-либо. Ванденрейх не имеет возможности содержать слабых за счёт сильных.
- Я не считаю нужным проявлять бахвальство, Нодт, - попытка изобразить ухмылку. - Если кто-то сочтёт мои действия подвигами и сочинит о них героическую эпопею - пожалуйста. Но лично я буду поскромнее. Слова ничего не стоят, в отличие от действий.
Уголки губ нервно дёргаются. Конечно, слова ничего не стоят. Слова не спасли от НЕЁ. Слова никак не повлияли на НЕЁ. Её собственная кровожадность и желание причинить боль отсрочили неумолимую смерть, а затем вовремя подоспел Хашвальт. Ценой победы стала метка на лице. Метка, обозначающая...
Жертву.
Руки холодеют. Я ненавижу тебя, Эс Нодт.

Нодт равнодушно отворачивается, не дослушав. В другое время он, конечно бы, не упустил возможности поиграть с девчонкой. Такие, как она, живущие в другом мире, были всегда ему интересны. В их мире существовала масса необычных вещей – обычная, повседневная работа, дисциплина, вера в важность чистоты крови. Никто из них не был фанатиком, к службе они относились ровно и спокойно, с некоторой, даже прохладцей. Никто из них всерьез не задумывался над смыслом, над долгом, над призванием. Никто из них не был по-настоящему болен гордостью квинси. Из таких, больных, получались звездные рыцари, но никак не капитаны фельдъегерских корпусов. Армии Рейха нужны были и те, и другие.

Капитан Винтерхальтер была образцовым солдатом. Она даже Нодта боялась лишь постольку, поскольку в ее крови кипел Шрифт F. Ей было нечего стыдиться, нечего скрывать, она не страшилась, что будет раскрыта какая-нибудь грязная тайна. Она просто делала свою работу и делала ее хорошо. Штернриттеров она, конечно, недолюбливала, но очень здоровой неприязнью подчиненного к начальству. Шрифт «Любовь» был не у Нодта, но было легко догадаться обо всем, что не нашептывал ему его Шрифт. Она его не боялась, а значит, все у нее было хорошо.

И на контрасте с Винтерхальтер ярче расцветал припадочный ужас капитана Килге Опье. Ему даже говорить ничего не надо – внутри него и так происходит что-то такое, что сбивает ему дыхание, а сердце вот-вот отправится в самостоятельные прыжки по коридорам замка. Его даже не нужно пугать. Он сойдет с ума сам, рано или поздно. И все-таки удержаться от соблазна совершенно невозможно:

- Ну что ты, Килге. Мы все ценим твою жертву. Тебе изрядно досталось, но каков результат! Первая Кенпачи в плену, и ценой всему – один рыцарский глаз! Давай, расскажи, как это было? Уникальный опыт. Еще никто не ловил Унохану Ячиру, мне действительно интересно, как ты с ней справился…

Хочется зажмуриться и обратиться в цельный Шрифт, чтобы не упустить ни одной эманации ужаса из самых глубин души Опье.

- Кстати, ты потом к ней зайдешь? К Унохане? Думаю, ты заслужил право посмотреть на плоды своих трудов…

Каждая буква ее имени, небрежно произносимая Нодтом, как пощечина, бьет по обнаженным нервам соратника, и этот тонкий металлический звон - слушать бы и слушать, склонив голову к плечу. Самоконтроль Килге уже давно полетел к чертям, на мертвенно-бледную рожу приятно взглянуть. Такое и со Шрифтом выходит не всегда. Становится искренне жаль, что не получилось присутствовать при эпохальном пленении… Но потом Нодт смотрит на повязку, смотрит на дрожащие губы Опье и неожиданно для себя понимает – хорошо, что отправили не его.

Мысль, недостойная истинного рыцаря. Однако, Мастер Страха очень хорошо разбирается в оттенках ужаса. Килге Опье уже не помочь, и на его месте Нодт вовсе не желал бы оказаться. Потому что кому, как не ему, Шрифту "Страх",  так отчетливо видеть, что все его провокации - легкая зыбь на поверхности океана, где недавно бушевал девятибалльный шторм?

Он не сможет напугать его сильнее, чем сам Опье напугал себя. Или что-то напугало его. Так, что никакой Татар Форас его уже не возьмет.

…Снова девчонка, про которую он едва не забыл, очарованный кошмарами Килге. Она удачно отвлекает его, не позволяя слишком уж проникнуться состоянием бедолаги-победителя. Рыцарь с интересом смотрит, как она делает шаг, явно предлагая расступиться. Конечно же, не шевелится с места. Что будет, когда она подойдет вплотную? От такого искушения отказаться  просто невозможно.

- Докладывайте, капитан Винтерхальтер. Мне по пути, как раз хотел заглянуть к Хашвальту… - Опье, Опье, конец твоей блистательной карьере… - передам ему ваше сообщение.

Еще один эксперимент. Что она будет делать, если внутренние правила корпуса противоречат прямому приказу штернриттера? Откажется, конечно. А если добавить к этому – просто в подарок – возможность отделаться от герра F и его отвратительного Шрифта? Интересно, интересно… Что выберет исполнительная девочка, если ответственность всегда, по умолчанию лежит на рыцарях?

Отредактировано Äs Nödt (2018-03-19 01:58:59)

...А Бауэр еще жаловался, что в Зильберне вечно холодно... Атмосфера в коридоре накалена настолько, что еще чуть-чуть, и белый мрамор поплывет со стен, как самый обычный лед. Но если Нодт, истекающий холодным ядом, абсолютно спокоен и - насколько можно судить - даже доволен происходящим, то на Опье, который уже и не пытается "держать лицо"... как там говорится, без слез не взглянешь? Она и не смотрит.
Жаль, что не слышать так же просто не выйдет - беруши или наушники, как часть формы, уставом не предусмотрены. И создавать их из рейши Элена не умеет ...Чать, не Его Величество... А вот герру Опье сейчас очень бы не помешал фильтр. Ну, или кляп, как вариант. Что за чушь он несет? Первая Кенпачи, сильнейший противник... Кто она вообще такая? Не помню, чтобы в списке ОВП были женщины... И, кстати, почему этот неудачник Арес, а не, к примеру, Энио? Раз уж сравнение с Афиной его не устраивает. Похоже, что герр Опье не только невежа, но еще и невежда. Хотя, возможно, у него это временно - Нодт таки умеет... давить...
Впрочем, прямо сейчас на Элену давит не столько Страх, сколько тяжелая, смешанная с ничем не прикрытыми эмоциями, реацу Опье. Это она превращает холодный прозрачный воздух в багрово-черный кисель, которым почти невозможно дышать. И даже с усиленным блют Вене ей приходится прилагать усилия, чтобы стоять прямо ...Аплодирую Вам стоя - пока могу - герр Нодт. Вы заперли Тюремщика в клетке его собственных страхов. До омерзения... жалкое зрелище. Душераздирающее зрелище. Нет. Он просто получил, что заслуживает...
Элена не настолько глупа, чтобы радоваться подобному "размазыванию" звездного рыцаря, но к Опье у нее личные счеты - помимо своей Первой Ягдарми, Тюремщик похоронил в песках Уэко Мундо двух егерей. И пусть это были не совсем ее люди - к обители пустых прикреплено третье подразделение фельдъегерского корпуса - сути дела это не меняет. Жизни курьеров принадлежат только Императору, и не зазвездившимся рыцарям ими разбрасываться ...У нас и без этого работы выше крыши. И, между прочим, Зееман в увольнительной из-за смерти младшего брата - бывшего курьера третьего подразделения, какое совпадение, ага. А в результате мне приходится стоять здесь и слушать бред, который несет этот... слизняк. Заканчивали бы уже, господин лыцарь...

Шаг. Второй. Третий ...Простите, ЧТО?!?...
Она замирает по стойке "смирно" - рефлексы, они такие - и упирается стеклянным взглядом в цайхен на пуговице плаща Нодта ...Я, как бы, и не рассчитывала, да. Но это уже слишком! Похоже, кому-то стало мало мышки Опье, и он решил еще и со мной поиграться?... Элена запрокидывает голову назад - не стоило ей подходить ближе - и, снизу вверх, смотрит в неестественно черные глаза Нодта - Неужели Вас не поставили в известность, герр штернриттер "F"? Тогда позвольте довести до Вашего сведения, герр штернриттер "F" - фельдъегерь при исполнении подчиняется только приказам Его Величества. Прямым, или опосредованным - через "Положение о фельдъегерском корпусе". Если Вы этого не знали, герр штернриттер "F", то можете ознакомиться с копией "Положения" в канцелярии. Уверена, Вам, герр штернриттер "F', с удовольствием ее предоставят в любое время, хоть прямо сейчас.
Ни на лице, ни в голосе Элены нет и тени эмоции - разве что глаза, чуть сузившиеся и потемневшие до почти одинакового оттенка, выдают раздражение на грани злости ...Сколько я уже тут стою? Семь минут? Десять?... В удушливых объятиях Страха и страха чувство времени теряется, и она не может с уверенностью сказать, насколько выбилась из графика доставки ...Надо было сразу же наплевать на субординацию, и идти буром. Не хотелось ей, видите ли, любоваться грандмастером "не в себе". Зато Тюремщиком "не в себе" налюбовалась - на всю оставшуюся жизнь, ага...

Она переводит взгляд на дверь кабинета - скорее всего, Хашвальт уже пришел в себя, что бы там с ним ни было -  и, убавив почтительности в голосе, холодно интересуется - Теперь, когда Вы тоже в курсе, что я не могу выполнить Ваш приказ, герр штернриттер "F", мне позволено будет... пройти? - Движение рейши - едва ощутимое в бушующем циклоне реацу двух звездных рыцарей - справа от нее, заставляет замолчать и сосредоточить все внимание на Опье ...Ахахаха, Вы серьезно, герр Опье?!? Хотите сделать меня - ну не против же Нодта выступать, да? - козой отпущения за свою никчемность? Ага, щаззз! Я вот только шнурки поглажу...
Синяя жилка на виске, на мгновение проступившая под давлением реацу чудовищной силы, исчезает - единственное, в чем Элена действительно может соперничать со звездными рыцарями, это скорость ...Потом надо не забыть предложить сменить девиз корпуса на "Промедлить - значит потерять жизнь!". И обязательно сделать запрос на добавление берушей в форму для курьеров.
А сейчас, вверх или вниз - вот в чем вопрос...

Отредактировано Helena Winterhalter (2018-04-07 22:38:25)