Вдалеке полыхнуло знакомо и холодно. Базз поморщился - запах неприятности имели знакомый и откровенно поганый. Рассчитывать, что его идут приставлять к награде вот-прям-щас не стоило. Скорее его приставят к щербленой кирпичной стенке, напротив строя с луками. Базз последний раз бросил взгляд на пожарище и ухмыльнулся. Долбаный Миназука. Вот же поганец. Они друг друга использовали с полным выхлопом с этого. Базз развязал руки мстительному занпакто и отыгрался за идиотский проёб. Кто остался в большем выигрыше сказать пока сложно. Старая ведьма и ее паскудный ковыряльник обладали недюженным опытом. Вот только сейчас они разделены и нет такого способа, чтобы их разделить. Было пока не очень ясно, к чему приведет выходка с материализацией за счет квинси, но эту проблему Базз предпочитал решать по мере необходимости. Сейчас требовалось изобразить вид лихой и идиотский, чтобы драгоценный друг не подумал лишнего. Базз надеялся только на одно: что славная сероглазая рыжуля, которая его с того света выдернула, свалила подальше и не попадется Хашвальдту прямо сейчас. Именно этой милашке-ОВП Базз не советовал бы попадаться квинси. Вероятность, что ее сожрут стремилась к ста процентам. А Блэку всегда было жалко славных рыженьких девчонок, когда они дохни ни за хрен собачий. Рыжие должны помогать друг другу, как-то так. Да и напоминала она кого-то. Только Базз старался не думать о лишней фигне на поле боя.
Он был уверен, что старый меч убил Зараки. Кислый запах дезинтергратора рейацу до сих пор висел в ноздрях, заставляя фыркать и кривиться. Базз позволил себе мгновение помечтать, как в этом дезинтеграторе искупает Его Величество и как всем станет хорошо от этого и прислушался. Воздух прозванивал, точно по его шестерни вдруг стали хрустальными. Хашвальдт был значительно ближе, чем этого можно было ожидать. Отдохнувший, наверное, и чистенький, как на парад. Мудак.
Вот уж чего было не отнять у Грандмастера - так это нелюбви тратить время впустую. Нарисовался - хер сотрешь! - шагнул из танцующего воздуха - выпрыгну-вывалился окинул кукольно-безмятежными глазами зарево, мазнул нечитаемым взглядом по самому Базз-би и, разрубив пространство неуловимым движением, столь же неуловимо спихнул туда самого штернриттера "H", как котенка.
- Бляя, - Базз, неуклюже приземлся на задницу и заморгал,  остывая, чуть ли не потрескивая. В тени было холодно. Горло продрало ледяным воздухом, как наждаком. Тень - она на самом деле ночь. А ночь на любой земле и в любом мире - это просто отсутствие дневного света. Вечная ночь. Кожа немилосердно ныла, из пролома несло таким жаром, что не защищай Блэка собственная рейацу, его хваленому ирокезу полыхать, как спичка. И как только сам там находился? - Это что, я так вытрахался об этого задрота парашного?.. Эй, Юго, ты видал, я Зараки угрохал. Как думаешь, этого хватит, чтобы меня отмазать от смертной казни за плен?

Базз вслушался в слова старого друга и осклабился.
- Ну надо же, ты еще просить не разучился... Век бы слушал, как ты меня просишь,- он смерил Юграма взглядом с ног до головы. - Ради такого и встать не жалко.
Он быстро поднялся и показал рукою, что готов следовать. Ломиться куда-то вперед Мастера Врат, если он решил сопроводить его лично, было как минимум неумно. Даже то, что Мастер был представлен этой высокомерной тварью, не делало идею ломиться впереди паровоза умной.
Шаттенберрайх был сволочью не меньшей. Тень - она на самом деле подлая. Особенно эта. Та, которая переход. Бывали случаи когда желторотики, выкинутые в эту тень на тренировку возвращались не все. Тень реально жрет. По-настоящему. Только жрет она рейацу. Как плавать на глубине под давлением. Можно, но надо специальный скафандр.
"Вот х*рня-то в башку лезет", подумал Базз, - "Эдак можно чудовищ придумать, которые живут в Тени. Как глубоководные рыбы, только глубокотемные тени". Только это все реально было х*рней для желторотиков. Просто холод, темнота и тянущее пространство. Никаких паразитов, никакой фауны, никаких ужастиков. Все сугубо пристойно, банально и смертельно скучно.
- И в смысле, бл*ть, надо ли мне остаться в живых? Ты меня-то спросить не забыл? Или это был намек на официальную процедуру? Решили с нашим любимым Императором, что я вас за*б окончательно, еще и слил свой бой и теперь меня в расход пустить, да ты сказать ссышь? Ну, чего молчишь-то? Давай, роди уже что-нибудь, - Базз не орал. Он сам от себя не ожидал, что в кои-то веки не захочет орать, чего-то доказывать... Даже въ*бать не хотелось. Хотелось шоколадку, бутылку коньяка и курить. Но все шоколадки были сожраны еще в Уэко Мундо, коньяка просто не было и уже давно, а от сигарет - он провел быструю инспекцию, - осталась только пачка с окурком мерзкой полыни.
А еще - до него наконец-то доехало - он задолбался. Напрочь. В край. До патриотичных крестиков-звездочек перед глазами. Сражение с Зараки без фольша пока что останется самым кошмарным воспоминанием об этой войне. Базз посмотрел во тьму, шагая за своим - бывшим? - другом, думая, что эта победа была не его на самом деле. Это была победа старого матраца.
Кстати, о матрацах. Древний меч был... где-то. Его не было в той части души Базз-Би, где был внутренний мир. Она-то - эта часть - как раз откликнулась легко и быстро, и пусто. А вот занпакто, похоже, решил прогуляться по местам боевой славы. Базз решил оставить все как есть. Судя по ощущениям от этой связи - он потер внезапно зачесавшееся солнечное сплетение - меч был скорее рад.

Базз шагнул следом за Мастером... Вау.
Нет. Не так.
- Ох ты ж вашу еб*на матерь через три п*зды, да Шрифтом по Дарданеллам!
Он осмотрелся. Стены замыли... слегка. Чуть-чуть. Не напрягаясь и без фанатизма. Запах и фон стояли такие, что не надо было даже табличку вешать - и так было понятно, что здесь убивали методом Уноханы Ячиру чувство собственной важности Килге Опье. В те секунды, когда не убивали его самого и еще кучу народу.
- Слыш, Юго, а соответствие занимаемой должности в случае со штернриттерами, как проверяется? Помимо чашечки.
Вопрос был риторический. Потому что Килге должен быть как минимум второю рукою Короля Душ, чтобы после этого получить второй шанс. Шутки про то, что Килге должен божественно сосать, сейчас были как никогда актуальны. Впрочем, никакой минет не не мог бы спасти после такого про*ёба. Даже божественный.
Ну надо же. Ни тебе выговора, ни тебе припоминаний вонючей дряни при прошлой встрече! "На, кури, не обляпайся". Поспи, милый Базз, устал же волю любимого кайзера исполнять, сердешный. Охренеть. Не свалиться бы. Базз усмехнулся и, шагая за своим Грандмастером, - как в старые добрые времена... привет, Генрих 8, давно не виделись - прижал палец к кончику сигареты. Крепкие. Жесть какая. Он сплюнул крошку. Некоторые люди совершенно не соответствуют общественному мнению о себе. Например, Хашвальдт. Все думают, что лань трепетная с трагедией в душе. Девки думают, что Хашвальт суровый и печальный, прекрасный принц из белой башни. Дрочат, прости господи, на светлый образ. А на деле-то вот незадача. Курит - матерь божья, вот дрянь-то! - совершенный ужас, хлещет вечерами коньяк, почитывает из-под анонима корпоративный чатик, если что-то не нравится - а не нравится многое - готов добиваться своего в первую очередь нытьем и нудежом, -  хреначит кофе себе на колени каждый хренов раз и трусливо не показывается после этого интенданту. Истинный ариец, мать его. Мерзнет в гребаном Силберене и от этого постоянно сонный.
И не жалко его, подумалось вдруг Баззу. Потому что мудак. Просто псих на самом деле. С поехавшей кукушечкой на почве власти. Псих и сволочь, который на самом деле мало чем отличается от Килге Опье и той же опасной стервы Бастербайн. Просто скрывается лучше. И залез повыше.
- Меня, чтоб ты понимал расстановку сил, еще на трех таких умников, как Килге хватит. А может быть и на одного Жерара. Даже без фольша, примочек и Минадзуки меня - хватит. А внешний вид... Ну, не презентабелен, так не в кабинете сидел, а говно в Сейрейтее месил. Думаю, Его Величество в состоянии логически мыслить хотя бы изредка.
Он затушил окурок о белую стену. За следующим поворотом должна была быть лестница на следующий этаж - как раз кабинет Грандмастера, а еще выше, рядом с открытой рассветной галереей, зал собраний. Недалеко от другой лестницы - то место, где они в прошлый раз сцепились.
При свидетелях ссоримся, а без свидетелей он меня на горбу прет, думал Базз с тоскою. Главное, чтобы я шел так хорошо и ровно не потому, что этот... меня решил поддержать по старой памяти. Донор чертов.

Отредактировано Bazz-B (2020-04-21 16:17:03)

Юграм усмехается, непонятно – одобрительно или укоризненно –  прищурясь, разглядывает товарища через кисейное марево дыма:
– Ты внезапно усомнился в своей профпригодности?
Базз все еще не орет.  И это дает надежду на хотя бы подобие диалога.  Шанс – призрачный, исчезающе малый, но все же лучше, чем никакого! – что его слова будут услышаны.
Даже, возможно, поняты.
Нет.
Время упущено – как всегда.
Грандмастер, вы слишком долго думали.
Ишь, разошелся.
Жерара ему подавай…
Юграм с отвращением выдыхает дым, закашлявшись.  Он хорошо знает это вот «я все могу», это упрямство, граничащие с безумием и совершеннейшее нежелание замечать очевидное.
Для этого существует Юграм – но толку–то.
Он усмехнулся вновь.
- Я не сомневаюсь в твоих способностях, Базз. Но Его Величество не одобряет свары между штернриттерами.
Проследил за манипуляциями Базз–Би с окурком. Укоризненно покачал головой
– И не стыдно? –  вопросительно смотрит на тлеющую сигарету в собственной руке, вздохнув, повторяет жест Базз–Би. В конце концов, эти стены уже ничего не спасет.
Последняя мысль выходит какой-то двусмысленной.
Шаги?
Кого сюда несет? Вроде бы это место не должно быть популярным для прогулок у обитателей Сильберна еще… –Юграм задумывается, прикидывая фон реяцу, – ну, еще некоторое время.
Он косится на Базз–Би.
Держится.
И это хорошо.
Вышедший из–за поворота замирает на секунду, смотрит,  будто не узнавая. 
Юграм тоже узнает не сразу – слишком много его сил уходит на другое.
- Герр гроссмейстер. Риттер Блэк.
Пауль.
Юграм едва сдерживает вздох облегчения. Удивляется мимолетно – он что,  боялся чего–то? Здесь, в Сильберне?
– Пауль? Зачем ты здесь?
Вряд ли Пауль  прогуливается здесь для собственного удовольствия.

- Герр гроссмейстер, - повторил Пауль, подчёркнуто обращаясь к непосредственному начальству: Блэк, конечно, Блэк (он скоро коллекционировать угрозы риттеров начнёт; Эльхен поделится вниманием "F", он не сомневался) - но служит он под началом некоего, опустим титулование, Юграма Хашвальда. И Бога-Императора.
Риттер Блэк ни тем, ни другим не являлся.
А это значит - в лично-корпоративных конфликтах Пауль поддерживал не его.
Впрочем, Пауль служил у гроссмейстера в адъютантах пять лет, и не замечал за стоящими здесь сейчас каких-то тёплых отношений. И вообще каких-то отношений, кроме попустительства "В" - но гроссмейстер в мелочах попустительствовал многим, ибо люди есть люди - можно и передавить, если постоянно закручивать гайки.
Даже штернриттера.
А нервный срыв штернриттера - это трупы и крыло на ремонт.
Он откровенно пожалел, что не взял с собой новый плащ, приготовленный камер-горничными, но кто мог подумать, что они вывалятся вот так - в пепле и рейши Руконгая. Или Сейретея? Границ уже было не разобрать, стараниями самих квинси.
"А вот нефиг стенами отгораживаться. Белыми, - мысленно фыркнул он. - Особенно есть эти стены все, кому не лень, разрисовывают", - и вернулся к теме его присутствия:
- Его Императорское Величество срочно требуют вас в тронный зал для исполнения обязанностей Судьи. Риттер Блэк истребован тоже, - ибо Бог-Император не приглашает (даже если это звучит именно так) - он приказывает. - И очень может быть, - не удержался он, хотя, судя по виду обоих фигурантов, информация была... не ко времени, - что именно там и будет определяться ваша профессиональная пригодность, риттер Блэк. Но, уверяю вас, определять это буду не я.
...А может быть, и ко времени. Хоть готовы будут оба.
И нет, это не было злорадством. Император, на взгляд Пауля, был... несколько недоволен - правда, чем, он сказать затруднялся. Но в том, что достанется обоим - хоть и не на людях - Пауль не сомневался. Обер-гофмейстерина Хельга не нуждалась в указаниях и уже ждала гроссмейстера со всем необходимым. Ждал ли кто-то риттера Блэка, Пауль не знал. И, честно говоря, ему было всё равно - он не был его адъютантом.
- Если у вас нет иных первостепенных обязанностей, - хотя какие ещё иные дела, когда Кайзер вызывает, - то прошу вас обоих следовать за мной.
...Гроссмейстеру Пауль даже сочувствовал.

Отредактировано Paul Winterhalter (2020-04-22 20:42:57)

Голова дернулась, Базз слегка пошатнулся, чтобы удержать инстинкты в узде пришлось приложить усилие. К концу своего пассажа он уже сам понял, что его занесло. Свой взвод - это свой взвод. Над ним можно измываться, как хочешь. А вот чужих подчиненных трогать не изволь. Во рту поселился кислый вкус крови. Вдохнув через нос, Базз сглотнул наполнившую рот слюну и, поморщившись ухмыльнулся.
- Герр Винтерхальтер. Прошу меня простить - занесло, - он посерьезнел. Осмотрел себя- вид не располагал к официальным мероприятиям. Хашвальт нервически закурил. Но перед ним Базз не собирался извиняться. Он, стало быть плевал на верноподданичество и на штернриттеров. Ну, не без того. Все они просто люди. Только умеют побольше, а вот быть не штернриттерами - уже не умеют. Баззард дорого бы дал, чтобы научиться потом, когда-нибудь, если вдруг закончится война жить, как человек. Дом, работа, ни тебе приключений, никакой такой херни - скучная жизнь обычного человека. Говорят, от нее не хило так портится характер - или маразм прорастает. Есть на Грунте семейство такое, которое массово послало на хер и Ванденрейх и Императора, мать его великую, и прочие тонкие миры и сущности. Младшенький от них сейчас местным наследничком подрабатывает.
Надо сказать, что зуботычина от Хашвальта здорово вправила мозги. Стоило, наверное, получить ее, чтобы а)вспомнить, что при посторонних и с привлечением посторонних выяснять отношения не стоит - он сам все же лорд, а не хрен собачий - и б)вспомнить, что иногда не время и не место для разборок, даже если занесло. Потом, когда не надо будет срочно бежать пред светлые очи командования, они наорутся друг на друга всласть. И, может быть даже - чем черт-то не шутит - помирятся. Потому что Хашвальт-то разумеется мудак и сволочь, но - глубоко в душе Базз продолжал надеяться на это - не предатель. И надежда эта иногда получала незапланированную кормежку. Например, сейчас.
"Не об тебя – да и ладно"
В этот момент он был искренен. На правду у Базза была чуйка - когда-то Отдел Безопасности возглавлял не капитан, а штернриттер. Штренриттер "H" очень долго его возглавлял. Пару сотен лет. Потом решил, что надоело - пытки и прочая дрянь. В те далекие времена все было иначе... Более... лично, что ли? Сейчас все чисто и индифферентно. Просто работа. При чем тут садизм? Не больше, чем везде, поменьше, чем у некоторых. Даже удовольствие от хорошо проделанной работы не сумело перекрыть гадливость, с которой он каждое утро шел туда.
Была у Юго такая дурная манера проговариваться в пылу ссоры. Базза несло по эмоции, а вот Хашвальта - по правде. И ради этого стоило - похоже, что да, черт тебя мудила тяжелорукий дери, - пожертвовать зубом.
Извиняться было рано. Правда хороша целиком. А не по кусочкам. И время для нее настанет. Не денется никуда.
Базз коротко глянул в сторону нервически затягивающегося Юграма. Взгляд, как у наркомана, фонари под глазами мелкий тремор рук, на костяшках надувается первичной краснотой отек. Приказывает. Ну, что ж значит, в сознании.
- Ваше Высокопревосходительство не изволите ли закончить с истерикой? - проговорил Базз тихо, так, чтобы слышал только Хашвальт. - Выяснение, кто больший мудак отложим до более подходящего момента. Теперь не отпиздишься, и не надейся, - добавил он с наглой улыбочкой.